2 Rois

Il y avait dans Samarie soixante-dix fils d'Achab. Jéhu écrivit des lettres qu'il envoya à Samarie aux chefs de Jizreel, aux anciens, et aux gouverneurs des enfants d'Achab. Il y était dit:

Maintenant, quand cette lettre vous parviendra, -puisque vous avez avec vous les fils de votre maître, et que vous avez des chars et des chevaux, une ville fortifiée et des armes, -

voyez lequel des fils de votre maître soit le meilleur et le plus digne, mettez-le sur le trône de son père, et combattez pour la maison de votre maître.

Ils eurent une très grande peur, et ils dirent: Voici, deux rois n'ont pu lui résister; comment résisterions-nous?

Et le chef de la maison, le chef de la ville, les anciens, et les gouverneurs, envoyèrent dire à Jéhu: Nous sommes tes serviteurs, et nous ferons tout ce que tu nous diras; nous n'établirons personne roi; fais ce qui te semble bon.

Jéhu leur écrivit une seconde lettre, où il était dit: Si vous êtes pour moi et si vous obéissez à ma voix, prenez les têtes des hommes, des fils de votre maître, et venez auprès de moi demain à cette heure, à Jizreel. Or les soixante-dix fils du roi étaient chez les grands de la ville, qui les élevaient.

Lorsque la lettre leur fut parvenue, ils prirent les fils du roi, et ils égorgèrent ces soixante-dix hommes; puis ils mirent leurs têtes dans des paniers, et les envoyèrent à Jizreel.

Le messager vint l'annoncer à Jéhu, en disant: On a apporté les têtes des fils du roi. Et Jéhu dit: Mettez-les en deux tas à l'entrée de la porte, jusqu'au matin.

Le matin, il sortit, et se présentant à tout le peuple, il dit: Vous êtes justes! Voici, moi, j'ai conspiré contre mon maître et je l'ai tué; mais qui a frappé tous ceux-ci?

Sachez donc qu'il ne tombera rien à terre de la parole de l'Éternel, de la parole que l'Éternel a prononcée contre la maison d'Achab; l'Éternel accomplit ce qu'il a déclaré par son serviteur Élie.

Et Jéhu frappa tous ceux qui restaient de la maison d'Achab à Jizreel, tous ses grands, ses familiers et ses ministres, sans en laisser échapper un seul.

Puis il se leva, et partit pour aller à Samarie. Arrivé à une maison de réunion des bergers, sur le chemin,

il rencontra les frères d'Achazia, roi de Juda, et leur dit: Qui êtes-vous? Ils répondirent: Nous sommes les frères d'Achazia, et nous descendons pour saluer les fils du roi et les fils de la reine.

Jéhu dit: Saisissez-les vivants. Et ils les saisirent vivants, et les égorgèrent au nombre de quarante-deux, près de la citerne de la maison de réunion; et Jéhu n'en laissa échapper aucun.

De là étant parti, il rencontra Jonadab, fils de Récab, qui venait au-devant de lui. Il le salua, et lui dit: Ton cœur est-il sincère, comme mon cœur l'est envers le tien? Et Jonadab répondit: Oui. Si elle l'est, donne-moi la main. Jonadab lui donna la main. Et Jéhu le fit monter auprès de lui dans son char,

et dit: Viens avec moi, et tu verras mon zèle pour l'Éternel. Il l'emmena ainsi dans son char.

Lorsqu'il fut arrivé à Samarie, il frappa tous ceux qui restaient d'Achab à Samarie, et il les détruisit entièrement, selon la parole que l'Éternel avait dite à Élie.

Ensuite Jéhu rassembla tout le peuple, et lui dit: Achab a peu servi Baal, Jéhu le servira beaucoup.

Maintenant, convoquez auprès de moi tous les prophètes de Baal, tous ses serviteurs et tous ses prêtres; qu'il n'en manque pas un, car je veux offrir un grand sacrifice à Baal: quiconque manquera ne vivra pas. Jéhu agissait avec ruse, pour faire périr les serviteurs de Baal.

Il dit: Publiez une assemblée solennelle en l'honneur de Baal. Et ils la publièrent.

Jéhu envoya des messagers dans tout Israël; et tous les serviteurs de Baal vinrent, il n'y en eut pas un qui ne vînt; ils entrèrent dans la maison de Baal, et la maison de Baal fut remplie d'un bout à l'autre.

Il dit à celui qui avait la garde du vestiaire: Sors des vêtements pour tous les serviteurs de Baal. Et cet homme sortit des vêtements.

Alors Jéhu, avec Jonadab, fils de Récab, entra dans la maison de Baal, et il dit aux serviteurs de Baal: Cherchez et regardez, afin qu'il n'y ait point ici des serviteurs de l'Éternel, mais qu'il n'y ait que des serviteurs de Baal.

Ils entrèrent pour offrir des sacrifices et des holocaustes. Cependant Jéhu avait placé dehors quatre-vingts hommes, et leur avait dit: Celui qui laissera échapper quelqu'un de ceux que je remets entre vos mains, paiera sa vie de la sienne.

Quand on eut achevé d'offrir l'holocauste, Jéhu dit aux coureurs et aux officiers: Entrez, frappez-les, que nul ne sorte. Et les coureurs et les officiers les frappèrent du tranchant de l'épée, et les jetèrent là. Puis ils se rendirent dans la ville, à la maison de Baal.

Ils tirèrent dehors les statues de la maison de Baal, et les brûlèrent.

Ils renversèrent la statue de Baal, et ils renversèrent aussi la maison de Baal; ils en firent des latrines, jusqu'à ce jour.

Ainsi Jéhu extermina Baal du milieu d'Israël.

Mais il ne se détourna point des péchés de Jéroboam, fils de Nebath, qui avait fait pécher Israël, il n'abandonna point les veaux d'or qui étaient à Béthel et à Dan.

L'Éternel dit à Jéhu: Parce que tu as bien exécuté ce qui est droit à mes yeux, et que tu as fait à la maison d'Achab tout ce qui était conforme à ma volonté, tes fils jusqu'à la quatrième génération seront assis sur le trône d'Israël.

Cependant Jéhu ne prit pas garde à marcher de tout son cœur dans la loi de l'Éternel, le Dieu d'Israël; il ne se détourna point des péchés que Jéroboam avait fait commettre à Israël.

En ce temps-là, l'Éternel commença à entamer le territoire d'Israël; et Hazaël les battit sur toute la frontière d'Israël,

depuis le Jourdain, vers le soleil levant, tout le pays de Galaad, les Gadites, les Rubénites et les Manassites, depuis Aroër, qui est sur la vallée de l'Arnon, jusqu'à Galaad et à Basan.

Le reste des actions de Jéhu, tout ce qu'il a fait, et tous ses exploits, cela n'est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois d'Israël?

Jéhu se coucha avec ses pères, et on l'enterra à Samarie. Et Joachaz, son fils, régna à sa place.

Le temps que Jéhu régna sur Israël à Samarie fut de vingt-huit ans.