Le deuxième livre des Rois continue l'histoire des rois d'Israël et de Juda, débutant avec la fin du ministère d'Élie et la montée en puissance d'Élisée. Il relate la chute du royaume du Nord (Israël) aux mains des Assyriens, suivie de la chute du royaume du Sud (Juda) aux Babyloniens. Ce livre est canonique dans toutes les traditions chrétiennes majeures.
2 Rois
Chapitre 6
Les fils des prophètes dirent à Élisée: Voici, le lieu où nous sommes assis devant toi est trop étroit pour nous.
Allons jusqu'au Jourdain; nous prendrons là chacun une pièce de bois, et nous nous y construirons un lieu d'habitation. Il répondit: Allez.
L'un d'eux dit: Veuille donc venir avec tes serviteurs. Il répondit: J'irai.
Il partit donc avec eux. Lorsqu'ils furent arrivés au Jourdain, ils coupèrent du bois.
Comme l'un d'eux abattait une poutre, le fer tomba dans l'eau. Il s'écria: Hélas! mon seigneur, il était emprunté!
L'homme de Dieu dit: Où est-il tombé? Et il lui montra la place. Alors Élisée coupa un morceau de bois, le jeta à la même place, et fit flotter le fer.
Il dit: Enlève-le! L'homme étendit la main, et le prit.
Le roi de Syrie était en guerre contre Israël. Il tint conseil avec ses serviteurs, et dit: Mon camp se tiendra dans tel et tel lieu.
Mais l'homme de Dieu envoya dire au roi d'Israël: Garde-toi de passer en tel lieu, car les Syriens y descendent.
Le roi d'Israël envoya des gens vers le lieu que lui avait dit et signalé l'homme de Dieu; il y mit des gardes, et se tint sur ses gardes. Cela arriva non pas une fois, mais deux fois.
Le roi de Syrie en eut le cœur agité; il appela ses serviteurs, et leur dit: Ne voulez-vous pas me déclarer lequel d'entre nous est pour le roi d'Israël?
L'un des serviteurs répondit: Personne, ô roi, mon seigneur! Mais Élisée, le prophète qui est en Israël, révèle au roi d'Israël les paroles que tu prononces dans ta chambre à coucher.
Le roi dit: Allez, et voyez où il est, afin que je l'envoie prendre. On vint lui dire: Voici, il est à Dothan.
Il envoya là des chevaux, des chars, et une forte troupe, qui arrivèrent de nuit et entourèrent la ville.
Le serviteur de l'homme de Dieu se leva de bon matin et sortit; voici, une troupe entourait la ville, avec des chevaux et des chars. Et le serviteur dit à Élisée: Hélas! mon seigneur, comment ferons-nous?
Il répondit: Ne crains point, car ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux.
Élisée pria, et dit: Éternel, ouvre ses yeux, pour qu'il voie. Et l'Éternel ouvrit les yeux du servitaire, qui vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour d'Élisée.
Les Syriens descendirent vers Élisée. Il pria l'Éternel, et dit: Frappe cette nation d'aveuglement! Et l'Éternel les frappa d'aveuglement, selon la parole d'Élisée.
Alors Élisée leur dit: Ce n'est pas ici la route, et ce n'est pas ici la ville; suivez-moi, et je vous mènerai vers l'homme que vous cherchez. Et il les conduisit à Samarie.
Lorsqu'ils furent entrés dans Samarie, Élisée dit: Éternel, ouvre les yeux de ces gens, pour qu'ils voient! L'Éternel ouvrit leurs yeux, et ils virent qu'ils étaient au milieu de Samarie.
Le roi d'Israël, en les voyant, dit à Élisée: Frapperai-je, mon père? frapperai-je?
Il répondit: Tu ne frapperas pas. Est-ce que tu frappes avec ton épée et avec ton arc ceux que tu as faits prisonniers? Donne-leur du pain et de l'eau, qu'ils mangent et boivent, et qu'ils s'en aillent chez leur maître.
Le roi d'Israël leur fit servir un grand repas, et ils mangèrent et burent; puis il les renvoya, et ils s'en allèrent chez leur maître. Et les troupes des Syriens ne revinrent plus sur le territoire d'Israël.
Après cela, Ben-Hadad, roi de Syrie, ayant rassemblé toute son armée, monta et assiégea Samarie.
Il y eut une grande famine dans Samarie; et ils en soutinrent le siège jusqu'à ce qu'une tête d'âne fût vendue quatre-vingts sicles d'argent, et le quart d'un kab de fiente de pigeon cinq sicles d'argent.
Comme le roi d'Israël passait sur la muraille, une femme lui cria: Sauve-moi, ô roi, mon seigneur!
Il répondit: Si l'Éternel ne te sauve pas, avec quoi te sauverais-je? Avec ce qui vient de l'aire ou avec ce qui sort du pressoir?
Et le roi lui dit: Qu'as-tu? Elle répondit: Cette femme m'a dit: Donne ton fils, et nous le mangerons aujourd'hui; et demain nous mangerons mon fils.
Nous avons fait cuire mon fils, et nous l'avons mangé. Le jour suivant, je lui ai dit: Donne ton fils, et nous le mangerons. Mais elle a caché son fils.
Lorsque le roi eut entendu les paroles de cette femme, il déchira ses vêtements. Comme il passait sur la muraille, le peuple vit qu'il avait un sac sur le corps, en dedans.
Et le roi dit: Que Dieu me punisse dans toute sa rigueur, si la tête d'Élisée, fils de Schaphath, reste aujourd'hui sur lui!
Cependant Élisée était assis dans sa maison, et les anciens étaient assis auprès de lui. Le roi envoya un homme devant lui; mais avant que le messager fût arrivé, Élisée dit aux anciens: Voyez-vous que ce fils d'assassin envoie quelqu'un pour m'ôter la tête? Écoutez! quand le messager viendra, fermez la porte, et repoussez-le avec la porte; le bruit des pas de son maître ne vient-il pas derrière lui?
Il leur parlait encore, que le messager descendit vers lui, et dit: Ce fléau vient de l'Éternel; qu'ai-je encore à attendre de l'Éternel?