Le deuxième livre des Chroniques fait partie des livres historiques de l'Ancien Testament. Il continue le récit du règne de Salomon, de la construction du Temple, de l'histoire du royaume de Juda jusqu'à l'édit de Cyrus permettant le retour de l'exil à Babylone. Il se concentre principalement sur la dynastie de David et le culte du Temple à Jérusalem.
2 Chroniques
Chapitre 30 — Célébration de la Pâque
Ézéchias envoya des messagers dans tout Israël et Juda, et il écrivit aussi des lettres à Éphraïm et à Manassé, pour qu'ils viennent à la maison de l'Éternel à Jérusalem, afin de célébrer la Pâque en l'honneur de l'Éternel, le Dieu d'Israël.
Le roi, ses chefs et toute l'assemblée avaient tenu conseil à Jérusalem, pour célébrer la Pâque au second mois;
car ils ne purent la célébrer en son temps, parce que les sacrificateurs ne s'étaient pas sanctifiés en assez grand nombre et que le peuple n'était pas rassemblé à Jérusalem.
La chose plut au roi et à toute l'assemblée.
Ils décidèrent de faire une publication dans tout Israël, depuis Beer-Schéba jusqu'à Dan, pour que l'on vînt célébrer la Pâque en l'honneur de l'Éternel, le Dieu d'Israël, à Jérusalem; car ils ne l'avaient pas célébrée comme il est écrit.
Les coureurs parcoururent tout Israël et Juda avec les lettres du roi et de ses chefs, et dirent, selon l'ordre du roi: Enfants d'Israël, revenez à l'Éternel, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël, afin qu'il revienne à vous, reste échappé de la main des rois d'Assyrie.
Ne soyez pas comme vos pères et comme vos frères, qui ont péché contre l'Éternel, le Dieu de leurs pères; alors il les a livrés à la désolation, comme vous le voyez.
Ne raidissez pas votre cou, comme vos pères; donnez la main à l'Éternel, venez à son sanctuaire qu'il a sanctifié pour toujours, et servez l'Éternel, votre Dieu, afin que sa colère ardente se détourne de vous.
Car quand vous reviendrez à l'Éternel, vos frères et vos enfants trouveront grâce auprès de ceux qui les ont emmenés captifs, et ils reviendront dans ce pays; car l'Éternel, votre Dieu, est compatissant et miséricordieux, et il ne détournera pas de vous sa face, si vous revenez à lui.
Les coureurs allèrent ainsi de ville en ville dans le pays d'Éphraïm et de Manassé, et jusqu'à Zabulon. Mais on se riait et l'on se moquait d'eux.
Cependant quelques hommes d'Aser, de Manassé et de Zabulon s'humilièrent et vinrent à Jérusalem.
En Juda, la main de Dieu fut agissante pour leur donner un même cœur, afin qu'ils exécutassent l'ordre du roi et des chefs, selon la parole de l'Éternel.
Un peuple nombreux se réunit à Jérusalem pour célébrer la fête des pains sans levain au second mois; ce fut une assemblée très nombreuse.
Ils se levèrent, et ils ôtèrent les autels qui étaient à Jérusalem; ils ôtèrent aussi tous les autels à parfums, et les jetèrent dans le torrent de Cédron.
Ils immolèrent la Pâque le quatorzième jour du second mois. Les sacrificateurs et les Lévites, saisis de honte, s'étaient sanctifiés, et ils offrirent des holocaustes dans la maison de l'Éternel.
Ils occupaient leur place ordinaire, selon la loi de Moïse, homme de Dieu, et les sacrificateurs répandaient le sang, qu'ils recevaient de la main des Lévites.
Comme il y avait dans l'assemblée beaucoup de gens qui ne s'étaient pas sanctifiés, les Lévites se chargèrent d'immoler les victimes de la Pâque pour tous ceux qui n'étaient pas purs, afin de les consacrer à l'Éternel.
Car une grande partie du peuple, beaucoup de ceux d'Éphraïm, de Manassé, d'Issacar et de Zabulon, ne s'étaient pas purifiés; mais ils mangèrent la Pâque autrement qu'il n'est écrit. Cependant Ézéchias pria pour eux, en disant: Veuille l'Éternel, qui est bon, pardonner à tous ceux,
qui ont appliqué leur cœur à chercher Dieu, l'Éternel, le Dieu de leurs pères, quoiqu'ils n'aient pas la pureté requise pour le sanctuaire.
L'Éternel exauça Ézéchias, et il pardonna au peuple.
Les enfants d'Israël qui se trouvèrent à Jérusalem célébrèrent donc la fête des pains sans levain pendant sept jours avec une grande joie; et chaque jour les Lévites et les sacrificateurs louaient l'Éternel avec les instruments qui retentissaient en son honneur.
Ézéchias parla au cœur de tous les Lévites, qui montraient une grande intelligence pour le service de l'Éternel. Ils mangèrent les victimes pendant sept jours, offrant des sacrifices d'actions de grâces, et louant l'Éternel, le Dieu de leurs pères.
Toute l'assemblée décida de célébrer sept autres jours; et ils célébrèrent joyeusement ces sept jours.
Car Ézéchias, roi de Juda, donna à l'assemblée mille taureaux et sept mille brebis, et les chefs donnèrent à l'assemblée mille taureaux et dix mille brebis, et des sacrificateurs en grand nombre se sanctifièrent.
Toute l'assemblée de Juda, les sacrificateurs et les Lévites, toute l'assemblée venue d'Israël, et les étrangers venus du pays d'Israël ou établis en Juda, se livrèrent à la joie.
Il y eut à Jérusalem de grandes réjouissances; et depuis le temps de Salomon, fils de David, roi d'Israël, rien de semblable n'avait eu lieu dans Jérusalem.
Les sacrificateurs et les Lévites se levèrent et bénirent le peuple; et leur voix fut entendue, et leur prière monta jusqu'aux cieux, vers la demeure sainte de l'Éternel.