Ezra Sutuel est le nom éthiopien du livre connu en Occident sous le nom de 4 Esdras (Vulgate) ou 2 Esdras 3-14 (protestant), et 3 Esdras dans la tradition slave et orthodoxe russe. Le nom 'Sutuel' est la forme éthiopienne de 'Shealtiel' (Salathiel), fils du roi Joaquin, à qui le texte attribue la paternité. Le livre est une apocalypse juive probablement composée à la fin du premier siècle après J.-C., après la destruction du Second Temple en 70 après J.-C. L'auteur original a écrit en hébreu ou en araméen, mais le texte grec a été perdu, ne survivant principalement que dans des traductions latines, éthiopiennes, syriaques, arméniennes et arabes. Dans l'Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo, il est considéré comme canonique et fait partie de l'Ancien Testament.
Ezra Sutuel
Chapitre 3
Quant aux signes, cependant: Voici, les jours viennent où les habitants du monde seront saisis d'une grande panique, et la portion de la vérité sera cachée, et la terre de la foi sera infructueuse.
Et l'iniquité et l'impudence augmenteront au-dessus de ce que tu vois maintenant, et au-dessus de ce que tu as entendu il y a longtemps.
Et cette terre sera sans stabilité et sans chemin, que tu vois maintenant dominer, et ils verront cette terre dévastée.
Mais si le Très-Haut t'accorde, tu verras cette terre après le troisième jour en confusion: et soudain le soleil apparaîtra la nuit, et la lune le jour;
et le bois distillera du sang, et la pierre émettra sa voix; et les peuples seront en commotion, et l'air sera changé;
et celui en qui beaucoup ne placent pas leurs espoirs régnera, et les oiseaux migreront.
Et la mer de Sodome produira beaucoup de poissons; et quelqu'un émettra sa voix la nuit, que beaucoup ne connaissent pas, et tous l'entendront;
et des fissures seront produites en beaucoup de lieux, et du feu sera émis continuellement; et les bêtes du désert migreront de leurs lieux; et des signes apparaîtront chez les femmes, car des naissances seront engendrées sans être achevées;
et dans les eaux douces on trouvera du sel; et les amis feront soudainement la guerre à leurs amis.
Et alors la sagesse se cachera, et l'intelligence se retirera dans ses chambres; et elle sera cherchée par beaucoup et ne sera pas trouvée;
et un lieu demandera à son voisin, et lui dira: La Justice est-elle passée par toi, ou un homme qui pratique la justice? Mais ce lieu répondra: Non.
Et il arrivera en ce temps-là que les hommes espéreront et n'obtiendront pas, et ils travailleront et leur chemin ne sera pas assuré.
Ces signes, il m'a été commandé de te les dire; mais si tu pries encore et pleures comme maintenant, et si tu jeûnes sept jours, tu entendras des choses plus grandes que celles-ci.
Et je m'éveillai, et mon corps trembla violemment, et mon âme était lasse comme si elle allait expirer.
Mais l'ange qui parlait avec moi me saisit, me fortifia et me mit debout.
Et il arriva la seconde nuit que Phalitel, le chef du peuple, vint à moi et me dit: Où as-tu été, et pourquoi ton visage est-il triste?
Ou ne sais-tu pas que tu as été chargé d'Israël au lieu de leur captivité?
Lève-toi donc, et mange un peu de pain, afin que tu ne nous abandonnes pas comme un berger abandonne son troupeau aux mains de loups destructeurs.
Et je lui dis: Éloigne-toi de moi et ne t'approche pas de moi jusqu'à sept jours; alors tu pourras venir à moi et je t'expliquerai les choses. Et quand je lui eus parlé, il s'éloigna de moi.