Le livre des Nombres (במדבר, Bemidbar, 'Dans le désert') est le quatrième livre du Pentateuque. Il est considéré comme canonique par toutes les traditions chrétiennes et juives. Le nom français 'Nombres' vient de la Vulgate (Numeri), en référence aux deux recensements du peuple d'Israël qui y sont décrits.
Nombres
Chapitre 1 — Recensement des hommes aptes à la guerre
L'Éternel parla à Moïse dans le désert de Sinaï, dans la tente d'assignation, le premier jour du second mois, la seconde année après leur sortie d'Égypte. Il dit:
Comptez toute l'assemblée des enfants d'Israël, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms de tous les mâles.
Depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes en Israël, vous en ferez le dénombrement selon leurs armées, toi et Aaron.
Il y aura avec vous un homme par tribu, chef de la maison de ses pères.
Voici les noms des hommes qui se tiendront avec vous. Pour Ruben: Élitsur, fils de Schédéur;
pour Siméon: Schelumiel, fils de Tsurischaddaï;
pour Juda: Nachschon, fils d'Amminadab;
pour Issacar: Nethaneel, fils de Tsuar;
pour Zabulon: Éliab, fils de Hélon;
pour les fils de Joseph: pour Éphraïm: Élischama, fils d'Ammihud; pour Manassé: Gamliel, fils de Pedahtsur;
pour Benjamin: Abidan, fils de Guideoni;
pour Dan: Ahiézer, fils d'Ammischaddaï;
pour Aser: Paguiel, fils d'Ocran;
pour Gad: Éliasaph, fils de Déuel;
pour Nephthali: Ahira, fils d'Énan.
Tels étaient ceux qui avaient été convoqués à l'assemblée, les princes des tribus de leurs pères, chefs des milliers d'Israël.
Moïse et Aaron prirent ces hommes, qui avaient été désignés par leurs noms.
Ils convoquèrent toute l'assemblée, le premier jour du second mois. On les enregistra selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus.
Moïse en fit le dénombrement dans le désert de Sinaï, comme l'Éternel le lui avait ordonné.
Les fils de Ruben, premier-né d'Israël, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms de tous les mâles depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu de Ruben dont on fit le dénombrement furent quarante-six mille cinq cents.
Pour les fils de Siméon, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms de tous les mâles depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu de Siméon dont on fit le dénombrement furent cinquante-neuf mille trois cents.
Pour les fils de Gad, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu de Gad dont on fit le dénombrement furent quarante-cinq mille six cent cinquante.
Pour les fils de Juda, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu de Juda dont on fit le dénombrement furent soixante-quatorze mille six cents.
Pour les fils d'Issacar, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu d'Issacar dont on fit le dénombrement furent cinquante-quatre mille quatre cents.
Pour les fils de Zabulon, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu de Zabulon dont on fit le dénombrement furent cinquante-sept mille quatre cents.
Pour les fils de Joseph: pour les fils d'Éphraïm, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu d'Éphraïm dont on fit le dénombrement furent quarante mille cinq cents.
Pour les fils de Manassé, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu de Manassé dont on fit le dénombrement furent trente-deux mille deux cents.
Pour les fils de Benjamin, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu de Benjamin dont on fit le dénombrement furent trente-cinq mille quatre cents.
Pour les fils de Dan, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu de Dan dont on fit le dénombrement furent soixante-deux mille sept cents.
Pour les fils d'Aser, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu d'Aser dont on fit le dénombrement furent quarante et un mille cinq cents.
Pour les fils de Nephthali, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en dénombrant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes:
les hommes de la tribu de Nephthali dont on fit le dénombrement furent cinquante-trois mille quatre cents.
Tels sont ceux qui furent dénombrés par Moïse et Aaron, et par les douze princes d'Israël; il y avait un prince par maison de pères.
Tous les enfants d'Israël dont on fit le dénombrement, selon les maisons de leurs pères, depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous les hommes en état de porter les armes en Israël,
tous ceux dont on fit le dénombrement furent six cent trois mille cinq cent cinquante.
Les Lévites, selon la tribu de leurs pères, ne firent point partie de ce dénombrement.
L'Éternel avait parlé à Moïse, en disant:
Tu ne feras point le dénombrement de la tribu de Lévi, et tu n'en compteras point les têtes avec les enfants d'Israël.
Remets aux Lévites le soin du tabernacle du témoignage, de tous ses ustensiles et de tout ce qui lui appartient. Ils porteront le tabernacle et tous ses ustensiles, ils en feront le service, et ils camperont autour du tabernacle.
Quand le tabernacle partira, les Lévites le démonteront; quand le tabernacle campera, les Lévites le dresseront; et l'étranger qui en approchera sera puni de mort.
Les enfants d'Israël camperont chacun dans son camp, chacun près de sa bannière, selon leurs divisions.
Et les Lévites camperont autour du tabernacle du témoignage, afin que ma colonne ne s'enflamme pas contre l'assemblée des enfants d'Israël; et ils garderont le tabernacle du témoignage.
Les enfants d'Israël se conformèrent à tous les ordres que l'Éternel avait donnés à Moïse; ils firent ainsi.