Le livre des Nombres (במדבר, Bemidbar, 'Dans le désert') est le quatrième livre du Pentateuque. Il est considéré comme canonique par toutes les traditions chrétiennes et juives. Le nom français 'Nombres' vient de la Vulgate (Numeri), en référence aux deux recensements du peuple d'Israël qui y sont décrits.
Nombres
Chapitre 19
L'Éternel parla à Moïse et à Aaron, et dit:
Voici une ordonnance de la loi que l'Éternel a prescrite, en disant: Parle aux enfants d'Israël, et qu'ils t'amènent une vache rousse, sans tache, sans défaut corporel, et qui n'ait point porté le joug.
Vous la remettrez au sacrificateur Éléazar, qui la fera sortir du camp, et on l'égorgera devant lui.
Le sacrificateur Éléazar prendra de son sang avec le doigt, et il fera sept fois l'aspersion du sang devant la tente d'assignation.
On brûlera la vache sous ses yeux; on brûlera sa peau, sa chair et son sang, avec ses excréments.
Le sacrificateur prendra du bois de cèdre, de l'hysope et du cramoisi, et il les jettera au milieu des flammes qui consumeront la vache.
Le sacrificateur lavera ses vêtements, et baignera son corps dans l'eau; après quoi, il rentrera dans le camp, et sera impur jusqu'au soir.
Celui qui aura brûlé la vache lavera ses vêtements dans l'eau, et baignera son corps dans l'eau; il sera impur jusqu'au soir.
Un homme pur recueillera la cendre de la vache, et la déposera hors du camp, dans un lieu pur; elle sera gardée pour l'assemblée des enfants d'Israël, afin d'être employée à l'eau de purification; c'est une eau qui purifie du péché.
Celui qui aura recueilli la cendre de la vache lavera ses vêtements, et sera impur jusqu'au soir. Ce sera une loi perpétuelle pour les enfants d'Israël et pour l'étranger en séjour au milieu d'eux.
Celui qui touchera un mort, un cadavre humain, sera impur pendant sept jours.
Il se purifiera avec cette eau le troisième jour et le septième jour, et il sera pur; mais s'il ne se purifie pas le troisième jour et le septième jour, il ne sera pas pur.
Celui qui touchera un mort, le cadavre d'un homme qui est mort, et qui ne se purifiera pas, souille le tabernacle de l'Éternel; il sera retranché d'Israël. Comme l'eau de purification n'a pas été répandue sur lui, il est impur, et son impureté est encore sur lui.
Voici la loi: lorsqu'un homme mourra dans une tente, quiconque entrera dans la tente, et quiconque se trouvera dans la tente, sera impur pendant sept jours.
Tout vase découvert, sur lequel il n'y aura point de couvercle attaché, sera impur.
Quiconque touchera, dans les champs, un homme tué par l'épée, ou un mort, ou des ossements humains, ou un sépulcre, sera impur pendant sept jours.
On prendra, pour l'impur, de la cendre de la vache brûlée pour le péché, et on mettra dessus de l'eau vive dans un vase.
Un homme pur prendra de l'hysope, la trempera dans l'eau, et en fera l'aspersion sur la tente, sur tous les ustensiles, sur les personnes qui sont là, sur celui qui a touché des ossements, ou un homme tué, ou un mort, ou un sépulcre.
L'homme pur fera l'aspersion sur l'impur le troisième jour et le septième jour, et il le purifiera le septième jour. L'impur lavera ses vêtements, se baignera dans l'eau, et sera pur le soir.
Celui qui sera impur, et qui ne se purifiera pas, sera retranché du milieu de l'assemblée, car il a souillé le sanctuaire de l'Éternel; comme l'eau de purification n'a pas été répandue sur lui, il est impur.
Ce sera pour vous une loi perpétuelle. Celui qui fera l'aspersion de l'eau de purification lavera ses vêtements; et celui qui touchera l'eau de purification sera impur jusqu'au soir.
Tout ce que touchera l'impur sera impur, et celui qui le touchera sera impur jusqu'au soir.