Le livre des Nombres (במדבר, Bemidbar, 'Dans le désert') est le quatrième livre du Pentateuque. Il est considéré comme canonique par toutes les traditions chrétiennes et juives. Le nom français 'Nombres' vient de la Vulgate (Numeri), en référence aux deux recensements du peuple d'Israël qui y sont décrits.
Nombres
Chapitre 23
Balaam dit à Balak: Bâtis-moi ici sept autels, et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers.
Balak fit comme Balaam avait dit; et Balak et Balaam offrirent un taureau et un bélier sur chaque autel.
Balaam dit à Balak: Tiens-toi près de ton holocauste, et je m'éloignerai; peut-être que l'Éternel viendra à ma rencontre; et je te dirai ce qu'il me révélera. Et il alla sur une hauteur.
Dieu vint à la rencontre de Balaam, et Balaam lui dit: J'ai préparé sept autels, et j'ai offert un taureau et un bélier sur chaque autel.
L'Éternel mit une parole dans la bouche de Balaam, et dit: Retourne vers Balak, et tu parleras ainsi.
Balaam retourna vers Balak, et voici, Balak se tenait près de son holocauste, lui et tous les princes de Moab.
Balaam prononça son oracle, et dit: De l'Aram, Balak m'a fait venir, de la montagne d'orient, et il m'a dit: Viens, maudis-moi Jacob! viens, maudis-moi Israël!
Comment maudirai-je celui que Dieu n'a pas maudit? Comment maudirai-je celui que l'Éternel n'a pas maudit?
Je le vois du sommet des rochers, je le contemple du haut des collines: C'est un peuple qui habite à part, et qui ne fait pas partie des nations.
Qui peut compter la poussière de Jacob, et nombrer au moins un quart d'Israël? Que je meure de la mort des justes, et que ma fin soit semblable à la leur!
Balak dit à Balaam: Que m'as-tu fait? Je t'ai pris pour maudire mon ennemi, et voici, tu le bénis!
Balaam répondit: Ne dois-je pas veiller à dire ce que l'Éternel met dans ma bouche?
Balak lui dit: Viens donc avec moi dans un autre lieu, d'où tu le verras; tu n'en verras que l'extrémité, tu n'en verras pas le tout entier; maudis-le moi de là.
Balak l'emmena au champ de Tsophim, sur le sommet du Pisga; il bâtit sept autels, et offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.
Balaam dit à Balak: Tiens-toi ici près de ton holocauste, et je m'éloignerai.
L'Éternel vint à la rencontre de Balaam; il mit une parole dans sa bouche, et dit: Retourne vers Balak, et tu parleras ainsi.
Balaam retourna vers Balak, et voici, Balak se tenait près de son holocauste, avec les princes de Moab. Balak lui dit: Qu'a dit l'Éternel?
Balaam prononça son oracle, et dit: Lève-toi, Balak, écoute! Prête-moi l'oreille, fils de Tsippor!
Dieu n'est point un homme pour mentir, ni fils d'un homme pour se repentir. Ce qu'il a dit, ne le fera-t-il pas? Ce qu'il a déclaré, ne l'exécutera-t-il pas?
J'ai reçu l'ordre de bénir; il a béni, et je ne puis le contredire.
Il n'aperçoit point d'iniquité en Jacob, il ne voit point d'injustice en Israël; l'Éternel, son Dieu, est avec lui, et il est son roi, l'objet de son allégresse.
Dieu les a fait sortir d'Égypte, il est pour eux comme la vigueur du buffle.
L'enchantement ne peut rien contre Jacob, ni la divination contre Israël; au temps marqué, il sera dit à Jacob et à Israël: Quelle est l'oeuvre de Dieu!
Ce peuple se lève comme une lionne, il se dresse comme un lion; il ne se couche point jusqu'à ce qu'il ait dévoré la proie, et qu'il ait bu le sang des blessés.
Balak dit à Balaam: Ne le maudis pas, du moins, mais ne le bénis pas.
Balaam répondit à Balak: Ne t'ai-je pas parlé, en disant: Je ferai tout ce que l'Éternel dira?
Balak dit à Balaam: Viens donc, je te mènerai dans un autre lieu; peut-être Dieu trouvera-t-il bon que de là tu me le maudisses.
Balak emmena Balaam sur le sommet du Peor, qui est tourné du côté du désert.
Balaam dit à Balak: Bâtis-moi ici sept autels, et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers.
Balak fit comme Balaam avait dit, et il offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.