Nombres

L'Éternel parla à Moïse dans les plaines de Moab, près du Jourdain, vis-à-vis de Jéricho. Il dit:

Ordonne aux enfants d'Israël de donner aux Lévites, sur l'héritage qu'ils posséderont, des villes où ils puissent habiter. Vous donnerez aussi aux Lévites les alentours de ces villes.

Ils auront les villes pour y habiter; et les alentours seront pour leur bétail, pour leurs biens et pour tous leurs animaux.

Les alentours des villes que vous donnerez aux Lévites s'étendront depuis la muraille de la ville au dehors sur mille coudées tout autour.

Vous mesurerez, en dehors de la ville, deux mille coudées pour le côté oriental, deux mille coudées pour le côté méridional, deux mille coudées pour le côté occidental, et deux mille coudées pour le côté septentrional; la ville sera au milieu. Tels seront les alentours de leurs villes.

Vous donnerez aux Lévites quarante-huit villes, avec leurs alentours.

Ces villes que vous donnerez sur la possession des enfants d'Israël seront au nombre de quarante-huit, avec leurs alentours.

Sur les villes que vous donnerez sur la possession des enfants d'Israël, vous en prendrez plus dans la tribu qui en a beaucoup, et vous en prendrez moins dans celle qui en a peu; chaque tribu donnera à proportion de l'héritage qu'elle possédera.

L'Éternel parla à Moïse, et dit:

Parle aux enfants d'Israël, et dis-leur: Quand vous aurez passé le Jourdain pour entrer dans le pays de Canaan,

vous établirez des villes qui vous serviront de villes de refuge, où pourra s'enfuir le meurtrier qui aura tué quelqu'un involontairement.

Ces villes seront pour vous un asile contre le vengeur du sang, afin que le meurtrier ne meure point avant d'avoir comparu devant l'assemblée pour être jugé.

Parmi les villes que vous donnerez, six vous serviront de refuge.

Vous donnerez trois villes de ce côté-ci du Jourdain, et trois villes dans le pays de Canaan; ce seront des villes de refuge.

Ces six villes serviront de refuge aux enfants d'Israël, à l'étranger et à celui qui séjourne au milieu de vous, afin que tout homme qui aura tué involontairement puisse s'y enfuir.

S'il a frappé quelqu'un avec un instrument de fer, et que la mort en soit la suite, c'est un meurtrier: le meurtrier sera puni de mort.

S'il a frappé quelqu'un avec une pierre qu'il tenait à la main, une pierre qui puisse causer la mort, et que la mort en soit la suite, c'est un meurtrier: le meurtrier sera puni de mort.

S'il a frappé quelqu'un avec un instrument de bois qu'il tenait à la main, un instrument qui puisse causer la mort, et que la mort en soit la suite, c'est un meurtrier: le meurtrier sera puni de mort.

Le vengeur du sang fera mourir le meurtrier; quand il le rencontrera, il le fera mourir.

S'il a poussé quelqu'un par haine, ou s'il a jeté quelque chose sur lui avec préméditation, et que la mort en soit la suite,

ou s'il l'a frappé de la main par inimitié, et que la mort en soit la suite, celui qui a frappé sera puni de mort, c'est un meurtrier: le vengeur du sang fera mourir le meurtrier, quand il le rencontrera.

Mais s'il l'a poussé subitement sans inimitié, ou s'il a jeté quelque chose sur lui sans préméditation,

ou s'il a fait tomber sur lui par mégarde une pierre qui puisse causer la mort, et que la mort en soit la suite, sans qu'il eût de la haine contre lui et qu'il cherchât à lui faire du mal,

voici les lois d'après lesquelles l'assemblée jugera entre celui qui a frappé et le vengeur du sang.

L'assemblée délivrera le meurtrier de la main du vengeur du sang, et le fera retourner dans la ville de refuge où il s'était enfui. Il y demeurera jusqu'à la mort du grand prêtre qu'on a oint de l'huile sainte.

Si le meurtrier sort du territoire de la ville de refuge où il s'est enfui,

et si le vengeur du sang le rencontre hors du territoire de la ville de refuge, et qu'il tue le meurtrier, il ne sera pas coupable de meurtre.

Car le meurtrier doit rester dans sa ville de refuge jusqu'à la mort du grand prêtre; et après la mort du grand prêtre, il pourra revenir dans sa propriété.

Ceci sera pour vous une loi de droit, dans vos générations, partout où vous habiterez.

Si quelqu'un tue un homme, on ôtera la vie au meurtrier sur la déposition de témoins; mais un seul témoin ne suffira pas pour faire condamner une personne à mort.

Vous n'accepterez point de rançon pour la vie d'un meurtrier qui mérite la mort; car il sera puni de mort.

Vous n'accepterez point de rançon pour lui permettre de s'enfuir dans sa ville de refuge, et pour qu'il revienne habiter dans le pays après la mort du grand prêtre.

Vous ne souillerez point le pays où vous serez; car le sang souille le pays; et l'expiation ne sera faite pour le pays que par le sang de celui qui l'a répandu.

Vous ne souillerez point le pays que vous allez habiter et au milieu duquel je résiderai; car je résiderai au milieu des enfants d'Israël, moi, l'Éternel.