Le livre des Nombres (במדבר, Bemidbar, 'Dans le désert') est le quatrième livre du Pentateuque. Il est considéré comme canonique par toutes les traditions chrétiennes et juives. Le nom français 'Nombres' vient de la Vulgate (Numeri), en référence aux deux recensements du peuple d'Israël qui y sont décrits.
Nombres
Chapitre 4
L'Éternel parla à Moïse et à Aaron, et dit:
Compte les fils de Kehath parmi les enfants de Lévi, par familles, par maisons de pères,
depuis l'âge de trente ans et au-dessus jusqu'à l'âge de cinquante ans, tous ceux qui sont propres à exercer quelque fonction dans le travail de la tente d'assignation.
Voici la fonction des fils de Kehath dans la tente d'assignation: ils s'occuperont des choses très saintes.
Quand le camp partira, Aaron et ses fils viendront démonter le voile, et ils en couvriront l'arche du témoignage.
Ils mettront par-dessus une couverture de peaux de dauphins, et ils étendront par-dessus un drap tout en étoffes bleues; puis ils placeront les barres de l'arche.
Sur la table des pains de proposition ils étendront un drap bleu, et ils placeront dessus les plats, les coupes, les tasses et les calices pour les libations; le pain de proposition sera toujours sur la table.
Ils étendront sur ces choses un drap cramoisi, dont ils couvriront le tout d'une couverture de peaux de dauphins; et ils placeront les barres de la table.
Ils prendront un drap bleu, et ils couvriront le chandelier, ses lampes, ses mouchettes, ses vases à cendre et tous ses ustensiles à huile, qui servent au chandelier.
Ils le mettront, avec tous ses ustensiles, dans une couverture de peaux de dauphins, et ils le placeront sur le brancard.
Ils étendront sur l'autel d'or un drap bleu, et ils le couvriront d'une couverture de peaux de dauphins; ils placeront ses barres.
Ils prendront tous les ustensiles dont on se sert pour le service dans le sanctuaire, ils les mettront dans un drap bleu, ils les couvriront d'une couverture de peaux de dauphins, et ils les placeront sur le brancard.
Ils ôteront les cendres de l'autel, et ils étendront sur l'autel un drap de pourpre.
Ils placeront dessus tous les ustensiles de l'autel: les vases à cendre, les fourchettes, les pelles, les bassins, tous les ustensiles de l'autel; ils étendront sur le tout une couverture de peaux de dauphins, et ils placeront les barres de l'autel.
Quand Aaron et ses fils auront achevé de couvrir le sanctuaire et tous les ustensiles du sanctuaire, et quand le camp partira, les fils de Kehath viendront pour les porter; mais ils ne toucheront pas les choses saintes, de peur qu'ils ne meurent. Voilà ce que les fils de Kehath porteront dans la tente d'assignation.
Éléazar, fils du sacrificateur Aaron, aura soin de l'huile du chandelier, du parfum odoriférant, de l'offrande continuelle et de l'huile d'onction; il aura soin de tout le tabernacle et de tout ce qui s'y trouve, du sanctuaire et de ses ustensiles.
L'Éternel parla à Moïse et à Aaron, et dit:
Vous ne détruirez point la tribu des familles des Kehathites du milieu des Lévites.
Voici ce que vous ferez pour qu'ils vivent et ne meurent point, quand ils s'approcheront des choses très saintes: Aaron et ses fils viendront, et ils placeront chacun d'eux dans son service et selon sa charge.
Ils n'entreront pas pour regarder un instant les choses saintes, de peur qu'ils ne meurent.
L'Éternel parla à Moïse, et dit:
Compte aussi les fils de Guerschon, par maisons de pères, par familles;
tu en feras le dénombrement depuis l'âge de trente ans et au-dessus jusqu'à l'âge de cinquante ans, tous ceux qui sont propres à exercer quelque fonction dans le travail de la tente d'assignation.
Voici la fonction des Guerschonites, le travail qu'ils auront à faire et ce qu'ils auront à porter.
Ils porteront les tapis du tabernacle et la tente d'assignation, sa couverture, la couverture de peaux de dauphins qui est par-dessus, le rideau qui est à l'entrée de la tente d'assignation;
les toiles du parvis et le rideau de l'entrée du parvis, tout autour du tabernacle et de l'autel, leurs cordages, et tous les ustensiles qui servent à ces choses. Ils rempliront tous les travaux qui s'y rapportent.
Tous les services des fils de Guerschon, tout ce qu'ils doivent porter et tout ce qu'ils doivent faire, ils l'exécuteront sur l'ordre d'Aaron et de ses fils; vous les chargerez de ce qu'ils doivent porter.
C'est là la fonction des familles des fils de Guerschon dans la tente d'assignation; ils sont sous la direction d'Ithamar, fils du sacrificateur Aaron.
Tu compteras les fils de Merari par familles, par maisons de pères;
tu en feras le dénombrement depuis l'âge de trente ans et au-dessus jusqu'à l'âge de cinquante ans, tous ceux qui sont propres à exercer quelque fonction dans le travail de la tente d'assignation.
Voici ce qu'ils sont chargés de porter, le service qu'ils feront dans la tente d'assignation: les planches du tabernacle, ses barres, ses colonnes et leurs bases;
les colonnes du parvis tout autour, leurs bases, leurs pieux et leurs cordages, avec tous les ustensiles qui servent à ces choses, tout ce qui s'y rapporte. Vous nommerez par leurs noms les ustensiles dont ils sont chargés de porter.
C'est là la fonction des familles des fils de Merari, tout leur service dans la tente d'assignation; ils sont sous la direction d'Ithamar, fils du sacrificateur Aaron.
Moïse, Aaron et les chefs de l'assemblée firent le dénombrement des Kehathites, par familles et par maisons de pères,
depuis l'âge de trente ans et au-dessus jusqu'à l'âge de cinquante ans, tous ceux qui étaient propres à exercer quelque fonction dans la tente d'assignation.
Ceux dont ils firent le dénombrement, selon leurs familles, furent deux mille sept cent cinquante.
Tels sont ceux des familles des Kehathites dont on fit le dénombrement, tous ceux qui exerçaient des fonctions dans la tente d'assignation; c'est le dénombrement qu'en firent Moïse et Aaron sur l'ordre de l'Éternel par Moïse.
Ceux des fils de Guerschon dont on fit le dénombrement, par familles et par maisons de pères,
depuis l'âge de trente ans et au-dessus jusqu'à l'âge de cinquante ans, tous ceux qui étaient propres à exercer quelque fonction dans la tente d'assignation,
ceux dont on fit le dénombrement, par familles, par maisons de pères, furent deux mille six cent trente.
Tels sont ceux des familles des fils de Guerschon dont on fit le dénombrement, tous ceux qui exerçaient des fonctions dans la tente d'assignation; c'est le dénombrement qu'en firent Moïse et Aaron sur l'ordre de l'Éternel.
Ceux des familles des fils de Merari dont on fit le dénombrement, par familles et par maisons de pères,
depuis l'âge de trente ans et au-dessus jusqu'à l'âge de cinquante ans, tous ceux qui étaient propres à exercer quelque fonction dans la tente d'assignation,
ceux dont on fit le dénombrement, par familles, furent trois mille deux cents.
Tels sont ceux des familles des fils de Merari dont on fit le dénombrement; c'est le dénombrement qu'en firent Moïse et Aaron sur l'ordre de l'Éternel par Moïse.
Tous ceux des Lévites dont Moïse, Aaron et les chefs d'Israël firent le dénombrement, par familles et par maisons de pères,
depuis l'âge de trente ans et au-dessus jusqu'à l'âge de cinquante ans, tous ceux qui vinrent faire quelque travail et pour prendre part aux fonctions de service dans la tente d'assignation,
tous ceux dont on fit le dénombrement furent huit mille cinq cent quatre-vingts.
On en fit le dénombrement sur l'ordre de l'Éternel par Moïse, en assignant à chacun le service qu'il devait faire et ce qu'il devait porter. Le dénombrement en fut fait comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse.