Le livre de Josué est considéré comme canonique par toutes les grandes traditions chrétiennes. Dans le canon hébraïque, il est le premier des « Prophètes antérieurs » (Nevi'im Rishonim). Certains Pères de l'Église ont vu dans Josué une préfiguration de Jésus (dont le nom est la forme grecque de Josué).
Josué
Chapitre 4
Lorsque toute la nation eut achevé de passer le Jourdain, l'Éternel dit à Josué:
Prenez douze hommes parmi le peuple, un homme de chaque tribu.
Donnez-leur ordre, en disant: Enlevez d'ici, du milieu du Jourdain, de la place où les sacrificateurs se sont arrêtés de pied ferme, douze pierres, que vous emporterez avec vous, et que vous déposerez dans le lieu où vous passerez la nuit.
Josué appela les douze hommes qu'il choisit parmi les enfants d'Israël, un homme de chaque tribu.
Il leur dit: Passez devant l'arche de l'Éternel, votre Dieu, au milieu du Jourdain, et chargez sur vos épaules chacun une pierre, selon le nombre des tribus d'Israël,
afin que cela soit un signe au milieu de vous. Lorsque vos enfants demanderont un jour: Que signifient pour vous ces pierres?
vous leur direz: Les eaux du Jourdain ont été coupées devant l'arche de l'alliance de l'Éternel; lorsqu'elle passa le Jourdain, les eaux du Jourdain ont été coupées, et ces pierres sont à jamais un souvenir pour les enfants d'Israël.
Les enfants d'Israël firent ce que Josué avait ordonné. Ils enlevèrent douze pierres du milieu du Jourdain, comme l'Éternel l'avait dit à Josué, selon le nombre des tribus d'Israël, ils les emportèrent avec eux, et les déposèrent dans le lieu où ils passèrent la nuit.
Josué dressa aussi douze pierres au milieu du Jourdain, à la place où s'étaient arrêtés les pieds des sacrificateurs qui portaient l'arche de l'alliance; et elles y sont restées jusqu'à ce jour.
Les sacrificateurs qui portaient l'arche s'arrêtèrent au milieu du Jourdain jusqu'à l'accomplissement de tout ce que l'Éternel avait ordonné à Josué de dire au peuple, selon tout ce que Moïse avait prescrit à Josué. Et le peuple se hâta de passer.
Lorsque tout le peuple eut achevé de passer, l'arche de l'Éternel et les sacrificateurs passèrent devant le peuple.
Les enfants de Ruben, les enfants de Gad, et la demi-tribu de Manassé, passèrent en armes devant les enfants d'Israël, comme Moïse le leur avait dit.
Environ quarante mille hommes, équipés pour la guerre et prêts à combattre, passèrent devant l'Éternel dans les plaines de Jéricho.
En ce jour-là, l'Éternel éleva Josué aux yeux de tout Israël; et ils le craignirent, comme ils avaient craint Moïse, tous les jours de sa vie.
L'Éternel dit à Josué:
Ordonne aux sacrificateurs qui portent l'arche du témoignage de sortir du Jourdain.
Et Josué donna cet ordre aux sacrificateurs: Sortez du Jourdain.
Lorsque les sacrificateurs qui portaient l'arche de l'alliance de l'Éternel furent sortis du milieu du Jourdain, et qu'ils eurent posé la plante des pieds sur le sec, les eaux du Jourdain retournèrent à leur place, et se répandirent comme auparavant sur toutes ses rives.
Le peuple sortit du Jourdain le dixième jour du premier mois, et il campa à Guilgal, à l'orient de Jéricho.
Josué dressa à Guilgal les douze pierres qu'ils avaient prises du Jourdain.
Il dit aux enfants d'Israël: Lorsque vos enfants demanderont un jour à leurs pères: Que signifient ces pierres?
vous l'apprendrez à vos enfants, en disant: Israël a passé ce Jourdain à sec.
Car l'Éternel, votre Dieu, a mis à sec devant vous les eaux du Jourdain, jusqu'à ce que vous fussiez passés, comme l'Éternel, votre Dieu, avait fait à la mer Rouge, qu'il mit à sec devant nous jusqu'à ce que nous fussions passés,
afin que tous les peuples de la terre sachent que la main de l'Éternel est puissante, et afin que vous ayez toujours la crainte de l'Éternel, votre Dieu.