Ce livre est reconnu par toutes les traditions chrétiennes majeures et est également inclus dans le canon hébraïque comme faisant partie des Nevi'im (Prophètes).
Juges
Chapitre 3
Voici les nations que l'Éternel laissa pour éprouver par elles Israël, tous ceux qui n'avaient pas connu toutes les guerres de Canaan.
Il voulait seulement que les générations des enfants d'Israël apprissent à connaître la guerre, du moins celles qui auparavant ne l'avaient point connue.
Ces nations étaient: les cinq princes des Philistins, tous les Cananéens, les Sidoniens, et les Héviens qui habitaient la montagne du Liban, depuis la montagne de Baal Hermon jusqu'à l'entrée de Hamath.
Ce furent les nations par lesquelles l'Éternel éprouva Israël, afin de savoir s'ils obéiraient aux commandements que l'Éternel avait prescrits à leurs pères par Moïse.
Les enfants d'Israël habitèrent au milieu des Cananéens, des Héthiens, des Amoréens, des Phéréziens, des Héviens et des Jébusiens;
ils prirent leurs filles pour femmes, ils donnèrent à leurs fils leurs propres filles, et ils servirent leurs dieux.
Les enfants d'Israël firent ce qui déplaît à l'Éternel; ils oublièrent l'Éternel, leur Dieu, et ils servirent les Baals et les idoles d'Astarté.
La colère de l'Éternel s'enflamma contre Israël, et il les vendit entre les mains de Cuschan Rischeathaïm, roi de Mésopotamie. Et les enfants d'Israël furent asservis huit ans à Cuschan Rischeathaïm.
Les enfants d'Israël crièrent à l'Éternel, et l'Éternel leur suscita un libérateur qui les délivra, Othniel, fils de Kenaz, frère cadet de Caleb.
L'esprit de l'Éternel fut sur lui; il fut juge en Israël, et il partit pour la guerre. L'Éternel livra entre ses mains Cuschan Rischeathaïm, roi de Mésopotamie, et sa main fut puissante contre Cuschan Rischeathaïm.
Le pays fut en repos pendant quarante ans. Et Othniel, fils de Kenaz, mourut.
Les enfants d'Israël firent encore ce qui déplaît à l'Éternel; et l'Éternel fortifia Églon, roi de Moab, contre Israël, parce qu'ils avaient fait ce qui déplaît à l'Éternel.
Églon rassembla autour de lui les fils d'Ammon et les Amalécites, et il vint battre Israël, et ils s'emparèrent de la ville des palmiers.
Et les enfants d'Israël furent asservis dix-huit ans à Églon, roi de Moab.
Les enfants d'Israël crièrent à l'Éternel, et l'Éternel leur suscita un libérateur, Éhud, fils de Guéra, Benjamite, qui était gaucher. Les enfants d'Israël envoyèrent par lui un présent à Églon, roi de Moab.
Éhud se forgea une épée à deux tranchants, longue d'une coudée; et il la ceignit sous ses vêtements, au côté droit.
Il offrit le présent à Églon, roi de Moab: or Églon était un homme très gras.
Lorsqu'il eut achevé d'offrir le présent, il renvoya les gens qui l'avaient apporté.
Il revint de même des carrières qui sont près de Guilgal, et il dit: J'ai pour toi, ô roi, une parole secrète. Le roi dit: Silence! Et tous ceux qui se tenaient près de lui sortirent.
Alors Éhud l'aborda; il était assis dans la chambre haute qu'il avait pour lui seul. Éhud dit: J'ai pour toi une parole de Dieu. Églon se leva de son siège.
En même temps, Éhud avança la main gauche, tira l'épée de son côté droit, et la lui enfonça dans le ventre.
La poignée même entra après la lame, et la graisse se referma sur la lame; car il ne retira pas l'épée de son ventre, et elle sortit par derrière.
Éhud sortit par le vestibule, ferma sur lui les portes de la chambre haute et tira le verrou.
Quand il fut sorti, les serviteurs du roi vinrent; ils regardèrent, et voici, les portes de la chambre haute étaient fermées au verrou. Ils dirent: Sans doute il couvre ses pieds dans la chambre d'été.
Ils attendirent longtemps; et comme il n'ouvrait pas, ils prirent la clef et ouvrirent; mais leur maître était étendu mort par terre.
Pendant leur attente, Éhud s'était enfui; il avait dépassé les carrières, et s'était sauvé à Seïra.
Arrivé dans la montagne d'Éphraïm, il sonna de la trompette; et les enfants d'Israël descendirent avec lui de la montagne, en les prenant pour guides.
Il leur dit: Suivez-moi, car l'Éternel a livré entre vos mains les Moabites, vos ennemis. Ils descendirent après lui, s'emparèrent des gués du Jourdain vis-à-vis de Moab, et ne laissèrent passer personne.
Ils battirent dans ce temps-là environ dix mille hommes de Moab, tous robustes et tous vaillants, et pas un n'échappa.
Moab fut humilié en ce jour sous la main d'Israël; et le pays fut en repos pendant quatre-vingts ans.
Après lui, Schamegar, fils d'Anath, battit six cents hommes des Philistins avec un aiguillon à bœufs; et lui aussi délivra Israël.