Juges

Jerubbaal, qui est Gédéon, et tout le peuple qui était avec lui, se levèrent de bon matin, et campèrent près de la source de Harod. Le camp de Madian était au nord de Gédéon, vers la colline de Moré, dans la vallée.

L'Éternel dit à Gédéon: Le peuple que tu as avec toi est trop nombreux pour que je livre Madian entre ses mains; Israël pourrait se glorifier contre moi, et dire: C'est ma main qui m'a délivré.

Proclame donc ceci aux oreilles du peuple: Que celui qui est craintif et qui a peur s'en retourne et s'éloigne de la montagne de Galaad. Vingt-deux mille hommes s'en retournèrent, et il en resta dix mille.

L'Éternel dit à Gédéon: Le peuple est encore trop nombreux. Fais-les descendre vers l'eau, et là je t'éprouverai; celui dont je te dirai: Que celui-ci aille avec toi, celui-là ira avec toi; et celui dont je te dirai: Celui-ci n'ira pas avec toi, celui-là n'ira pas.

Gédéon fit descendre le peuple vers l'eau. Et l'Éternel dit à Gédéon: Tous ceux qui lapperont l'eau avec la langue, comme lappe le chien, tu les sépareras de tous ceux qui se mettront à genoux pour boire.

Ceux qui lappèrent l'eau en la portant à la bouche avec la main furent au nombre de trois cents hommes, et tout le reste du peuple se mit à genoux pour boire.

L'Éternel dit à Gédéon: C'est par les trois cents hommes qui ont lappé, que je vous sauverai et que je livrerai Madian entre tes mains. Que tout le reste du peuple s'en aille chacun chez soi.

Le peuple prit dans sa main des vivres et ses trompettes, et Gédéon renvoya tous les hommes d'Israël chacun dans sa tente, et il retint les trois cents hommes. Le camp de Madian était au-dessous de lui dans la vallée.

L'Éternel dit à Gédéon pendant la nuit: Lève-toi, descends contre le camp, car je l'ai livré entre tes mains.

Si tu crains de descendre, descends avec Pura, ton serviteur; tu entendras ce qu'ils disent, et après cela tes mains seront fortifiées, et tu descendras contre le camp. Il descendit donc avec Pura, son serviteur, jusqu'aux avant-postes du camp.

Madian, Amalek, et tous les enfants de l'Orient, étaient étendus dans la vallée comme une multitude de sauterelles; et leurs chameaux étaient innombrables, comme le sable qui est sur le bord de la mer.

Gédéon arriva; et voici, un homme racontait à son camarade un songe. Il disait: J'ai fait un songe; voici, un gâteau d'orge roulait dans le camp de Madian; il est venu jusqu'à la tente, il l'a heurtée, et elle est tombée; il l'a renversée sens dessus dessous, et la tente a été renversée.

Son camarade répondit, et dit: Ce n'est autre chose que l'épée de Gédéon, fils de Joasch, homme d'Israël; Dieu a livré entre ses mains Madian et tout le camp.

Lorsque Gédéon eut entendu le récit du songe et son explication, il se prosterna; et, de retour au camp d'Israël, il dit: Levez-vous, car l'Éternel a livré entre vos mains le camp de Madian.

Il divisa en trois groupes les trois cents hommes, et il leur remit à tous des trompettes et des cruches vides, avec des flambeaux dans les cruches.

Il leur dit: Vous me regarderez et vous ferez comme moi. Dès que j'arriverai à l'extrémité du camp, vous ferez comme je ferai; et quand je sonnerai de la trompette, moi et tous ceux qui seront avec moi, vous sonnerez aussi de la trompette tout autour du camp, et vous direz: Pour l'Éternel et pour Gédéon!

Gédéon arriva, et les trois cents hommes qui étaient avec lui, aux extrémités du camp, au commencement de la veille du milieu; ils réveillèrent les gardes, et ils sonnèrent de la trompette, en brisant leurs cruches.

Les trois groupes sonnèrent de la trompette, et brisèrent leurs cruches; ils saisirent de la main gauche les flambeaux, et de la droite les trompettes pour sonner, et ils s'écrièrent: Épée pour l'Éternel et pour Gédéon!

Ils restèrent chacun à sa place, autour du camp; et tout le camp se mit à courir, à pousser des cris, et à prendre la fuite.

Les trois cents hommes sonnèrent encore de la trompette; et, dans tout le camp, l'Éternel leur fit tourner l'épée les uns contre les autres. Le camp s'enfuit jusqu'à Beth Schitta vers Tsérerath, jusqu'à la lisière d'Abel Mehola près de Tabbath.

Les hommes d'Israël se rassemblèrent de Nephthali, d'Aser et de tout Manassé, et poursuivirent Madian.

Gédéon envoya des messagers dans toute la montagne d'Éphraïm, pour dire: Descendez à la rencontre de Madian, et coupez-leur le passage des eaux jusqu'à Beth Bara et le Jourdain. Tous les hommes d'Éphraïm se rassemblèrent, et ils s'emparèrent du passage des eaux jusqu'à Beth Bara et du Jourdain.

Ils saisirent deux princes de Madian, Oreb et Zeeb; ils tuèrent Oreb au rocher d'Oreb, et ils tuèrent Zeeb au pressoir de Zeeb. Ils poursuivirent Madian, et ils apportèrent les têtes d'Oreb et de Zeeb à Gédéon de l'autre côté du Jourdain.