1 Samuel

Un jour, Jonathan, fils de Saül, dit au jeune homme qui portait ses armes: Viens, passons jusqu'au poste des Philistins, qui est là de l'autre côté. Mais il n'en dit rien à son père.

Saül se tenait à l'extrémité de Guibea, sous un grenadier qui est à Migron, et les gens qui étaient avec lui formaient environ six cents hommes.

Achija, fils d'Achithub, frère d'Ichabod, fils de Phinées, fils d'Éli, sacrificateur de l'Éternel à Silo, portait l'éphod. Le peuple ne savait pas que Jonathan s'en fût allé.

Entre les passages par lesquels Jonathan cherchait à arriver au poste des Philistins, il y avait une dent de rocher d'un côté et une dent de rocher de l'autre côté, l'une nommée Botsets, et l'autre Séné.

L'une de ces dents était au nord vis-à-vis de Micmasch, et l'autre au midi vis-à-vis de Guéba.

Jonathan dit au jeune homme qui portait ses armes: Viens, passons jusqu'au poste de ces incirconcis; peut-être l'Éternel agira-t-il pour nous, car rien n'empêche l'Éternel de sauver avec un grand nombre comme avec un petit nombre.

Celui qui portait ses armes lui répondit: Fais tout ce que tu as dans le coeur; va, je t'accompagnerai et serai comme toi.

Jonathan reprit: Voici, nous irons du côté de ces gens, et nous nous montrerons à eux.

S'ils nous disent: Arrêtez, jusqu'à ce que nous venions à vous! nous resterons où nous sommes, et nous ne monterons pas chez eux.

Mais s'ils nous disent: Montez vers nous! nous monterons; car l'Éternel les livre entre nos mains; et ce sera pour nous le signe.

Ils se montrèrent tous deux au poste des Philistins, et les Philistins dirent: Voici les Hébreux qui sortent des trous où ils se sont cachés.

Les gens du poste adressèrent ainsi la parole à Jonathan et à celui qui portait ses armes: Montez vers nous, et nous vous ferons savoir quelque chose. Et Jonathan dit à celui qui portait ses armes: Monte après moi, car l'Éternel les livre entre les mains d'Israël.

Jonathan monta en s'aidant des pieds et des mains, suivi par celui qui portait ses armes. Les Philistins tombèrent devant Jonathan, et celui qui portait ses armes les acheva derrière lui.

Cette première défaite, où Jonathan et celui qui portait ses armes tuèrent une vingtaine d'hommes, eut lieu sur un espace d'environ un demi-arpent de terre.

Il y eut de la frayeur dans le camp, dans la plaine, et parmi tout le peuple des Philistins; le poste aussi et ceux qui étaient venus pour ravager furent saisis de frayeur; la terre trembla; ce fut une terreur de Dieu.

Les sentinelles de Saül, qui étaient à Guibea de Benjamin, virent la multitude qui se dispersait de tous côtés.

Et Saül dit à ceux qui étaient avec lui: Faites la revue, et voyez qui s'en est allé d'avec nous. Ils firent la revue, et voici, Jonathan et celui qui portait ses armes n'y étaient pas.

Alors Saül dit à Achija: Fais approcher l'éphod! car il portait l'éphod devant Israël en ce temps-là.

Pendant que Saül parlait au sacrificateur, le tumulte alla croissant dans le camp des Philistins; et Saül dit au sacrificateur: Retire ta main!

Saül et tout le peuple qui était avec lui crièrent et se dirigèrent vers le lieu du combat; et voici, les Philistins tournaient l'épée les uns contre les autres; c'était une confusion très grande.

Les Hébreux qui étaient auparavant avec les Philistins, et qui étaient montés avec eux dans leur camp, se joignirent à ceux d'Israël qui étaient avec Saül et Jonathan.

Tous les hommes d'Israël qui s'étaient cachés dans la montagne d'Éphraïm, ayant appris la fuite des Philistins, les poursuivirent aussi dans le combat.

L'Éternel délivra Israël ce jour-là, et le combat s'étendit jusqu'au delà de Beth Aven.

Les hommes d'Israël furent harassés ce jour-là; car Saül avait fait jurer le peuple, en disant: Maudit soit l'homme qui prendra de la nourriture avant le soir, jusqu'à ce que je me sois vengé de mes ennemis! Et ainsi personne ne goûta de nourriture.

Tout le peuple entra dans la forêt, et il y avait du miel à la surface de la terre.

Le peuple arriva à la forêt, et voici, il coulait du miel; mais personne ne porta la main à la bouche, parce que le peuple craignait le serment.

Jonathan n'avait point entendu le serment par lequel son père avait fait jurer le peuple; il avança l'extrémité du bâton qu'il tenait à la main, la trempa dans un rayon de miel, puis il porta la main à la bouche, et ses regards furent éclaircis.

Alors un des hommes du peuple dit: Ton père a fait jurer le peuple, en disant: Maudit soit l'homme qui prendra de la nourriture aujourd'hui! Et le peuple était fatigué.

Jonathan dit: Mon père a fait du tort au peuple! Vois donc comme mes regards se sont éclaircis parce que j'ai goûté un peu de ce miel.

Certes, si le peuple avait aujourd'hui mangé de ce qu'il a trouvé du butin sur ses ennemis, la défaite des Philistins n'en eût-elle pas été plus grande?

Ils battirent les Philistins ce jour-là depuis Micmasch jusqu'à Ajalon. Le peuple était très fatigué.

Il se jeta sur le butin, et prit des brebis, des boeufs et des veaux; il les égorgea par terre, et il en mangea avec le sang.

On le rapporta à Saül, en disant: Voici, le peuple pèche contre l'Éternel, en mangeant avec le sang. Et Saül dit: Vous avez été infidèles! Roulez vers moi ici une grande pierre.

Saül dit encore: Dispersez-vous parmi le peuple, et dites-leur: Amenez-moi ici chacun son boeuf et chacun sa brebis; égorgez-les ici, et mangez; ne péchez point contre l'Éternel, en mangeant avec le sang. Et pendant la nuit, chacun parmi le peuple amena son boeuf à la main, et ils les égorgèrent là.

Saül bâtit un autel à l'Éternel; ce fut le premier autel qu'il bâtit à l'Éternel.

Saül dit: Descendons de nuit à la poursuite des Philistins, et pillons-les jusqu'à la lumière du matin, et ne laissons personne d'eux. Ils dirent: Fais tout ce qui te semblera bon. Alors le sacrificateur dit: Approchons-nous ici de Dieu.

Saül consulta Dieu: Descendrai-je à la poursuite des Philistins? Les livreras-tu entre les mains d'Israël? Mais Dieu ne lui répondit point ce jour-là.

Alors Saül dit: Approchez ici, vous tous qui êtes les chefs du peuple; cherchez et voyez par qui le péché a commis aujourd'hui.

Car l'Éternel qui sauve Israël est vivant! quand ce serait Jonathan, mon fils, il mourra. Et personne parmi tout le peuple ne lui répondit.

Il dit à tout Israël: Mettez-vous d'un côté; et moi et mon fils Jonathan, nous serons de l'autre. Le peuple dit à Saül: Fais ce qui te semblera bon.

Saül dit à l'Éternel, Dieu d'Israël: Donne un jugement parfait! Jonathan et Saül furent désignés, et le peuple fut absous.

Saül dit: Jetez le sort entre moi et Jonathan, mon fils. Et Jonathan fut désigné.

Saül dit à Jonathan: Déclare-moi ce que tu as fait. Jonathan le déclara, et dit: J'ai goûté un peu de miel, avec l'extrémité du bâton que j'avais à la main; me voici, je mourrai.

Saül répondit: Que Dieu me traite dans toute sa rigueur, si tu ne meurs, Jonathan!

Le peuple dit à Saül: Quoi! Jonathan mourrait, lui qui a procuré cette grande délivrance en Israël! Loin de là! L'Éternel est vivant! il ne tombera pas à terre un cheveu de sa tête; car c'est avec Dieu qu'il a agi aujourd'hui. Ainsi le peuple sauva Jonathan, et il ne mourut pas.

Saül cessa de poursuivre les Philistins, et les Philistins s'en allèrent dans leur pays.

Saül, qui avait conquis la royauté sur Israël, fit la guerre de tous côtés contre tous ses ennemis, contre Moab, contre les fils d'Ammon, contre Édom, contre les rois de Tsoba, et contre les Philistins. Partout où il se tournait, il était vainqueur.

Il fit des exploits; il battit les Amalécites, et délivra Israël de la main de ceux qui le pillaient.

Les fils de Saül étaient Jonathan, Jischvi et Malkischua. Ses deux filles s'appelaient: l'aînée Mérab, et la plus jeune Mical.

Le nom de la femme de Saül était Achinoam, fille d'Achimaats. Le nom du chef de son armée était Abner, fils de Ner, oncle de Saül.

Kis, père de Saül, et Ner, père d'Abner, étaient fils d'Abiel.

La guerre fut rude contre les Philistins pendant toute la vie de Saül. Saül voyait-il un homme fort et vaillant, il le prenait à son service.