Le Premier livre de Samuel est le neuvième livre de la Bible et le premier des deux livres qui racontent la transition d'Israël d'une théocratie dirigée par des juges à une monarchie, avec Saül comme premier roi et David comme son successeur. Il est reconnu comme canonique par toutes les grandes traditions chrétiennes et par le judaïsme, où il fait partie des 'Prophètes antérieurs' (Nevi'im Rishonim). Le livre couvre environ 100 ans de l'histoire d'Israël, de la naissance de Samuel à la mort de Saül.
1 Samuel
Chapitre 21
David se rendit à Nob, vers le sacrificateur Achimélec, qui accourut effrayé au-devant de lui, et lui dit: Pourquoi es-tu seul, et n'y a-t-il personne avec toi?
David répondit au sacrificateur Achimélec: Le roi m'a donné un ordre, et m'a dit: Que personne ne sache rien de l'affaire pour laquelle je t'envoie et de l'ordre que je t'ai donné; j'ai fixé un rendez-vous à mes gens pour tel endroit.
Maintenant, qu'as-tu sous la main? Donne-moi cinq pains, ou ce qui se trouvera.
Le sacrificateur répondit à David: Je n'ai pas de pain ordinaire sous la main, mais il y a du pain consacré; si du moins tes gens se sont abstenus des femmes.
David répondit au sacrificateur: Nous nous sommes abstenus des femmes depuis trois jours que je suis parti; tous mes gens sont en état de pureté, et, s'il s'agit d'une chose ordinaire, le pain est encore aujourd'hui purifié par le moyen du vase.
Alors le sacrificateur lui donna du pain consacré, car il n'y avait pas là d'autre pain que du pain de proposition, qu'on avait ôté de devant l'Éternel pour le remplacer par du pain chaud au moment où on l'avait pris.
Là, ce même jour, se trouvait un homme d'entre les serviteurs de Saül, retenu devant l'Éternel; il se nommait Doëg, Édomite, et il était le chef des bergers de Saül.
David dit à Achimélec: N'as-tu pas sous la main une lance ou une épée? car je n'ai pris ni mon épée ni mes armes, tant l'ordre du roi était pressant.
Le sacrificateur répondit: Voici l'épée de Goliath, le Philistin, que tu as tué dans la vallée des térébinthes; elle est enveloppée dans un drap, derrière l'éphod; si tu veux la prendre, prends-la, car il n'y en a pas d'autre ici. Et David dit: Il n'y en a point de pareille; donne-la-moi.
David se leva et s'enfuit le même jour loin de Saül. Il arriva chez Akisch, roi de Gath.
Les serviteurs d'Akisch lui dirent: N'est-ce pas là David, roi du pays? N'est-ce pas celui pour qui l'on chantait en dansant: Saül a frappé ses mille, Et David ses dix mille?
David prit à coeur ces paroles, et il eut une grande peur d'Akisch, roi de Gath.
Il se montra comme un fou à leurs yeux, et fit devant eux des extravagances; il simulait la folie, et il laissait couler sa salive sur sa barbe.
Akisch dit à ses serviteurs: Vous voyez bien que cet homme a perdu le sens; pourquoi me l'amenez-vous?
Est-ce que je manque de fous, pour que vous m'ameniez celui-ci, afin qu'il fasse des extravagances devant moi? Faut-il que cet homme entre dans ma maison?