1 Samuel

Samuel mourut. Tout Israël s'assembla, et le pleura; et on l'enterra dans sa maison à Rama. David se leva et descendit au désert de Maon.

Il y avait à Maon un homme riche, et ses possessions étaient sur Carmel; il possédait trois mille brebis et mille chèvres; il se trouvait à Carmel pour la tonte de ses brebis.

Le nom de cet homme était Nabal, et sa femme s'appelait Abigaïl. La femme était sensée et belle, mais l'homme était dur et méchant dans ses actions; il était de la race de Caleb.

David apprit dans le désert que Nabal tondait ses brebis.

Il envoya dix jeunes gens, auxquels il dit: Montez à Carmel, allez auprès de Nabal, et saluez-le en mon nom.

Vous lui parlerez ainsi: Que la paix soit avec toi, que la paix soit avec ta maison, que la paix soit avec tout ce qui t'appartient!

J'ai appris maintenant que tu as les tondeurs. Or tes bergers ont été avec nous; nous ne leur avons fait aucun affront, et ils n'ont rien perdu tout le temps qu'ils ont été à Carmel.

Demande à tes gens, et ils te le diront. Que ces jeunes gens trouvent donc grâce à tes yeux, puisque nous venons dans un jour de joie. Donne, je te prie, à tes serviteurs et à ton fils David ce qui se trouvera sous ta main.

Les gens de David arrivèrent et redirent à Nabal toutes ces paroles au nom de David. Puis ils se turent.

Nabal répondit aux serviteurs de David: Qui est David? Qui est le fils d'Isaï? Il y a aujourd'hui beaucoup de serviteurs qui s'enfuient de chez leurs maîtres.

Et je prendrais mon pain, mon eau, et mon bétail que j'ai tué pour mes tondeurs, et je les donnerais à des gens qui sont je ne sais d'où!

Les gens de David reprirent le chemin, et, à leur retour, ils rapportèrent à David toutes ces paroles.

Alors David dit à ses gens: Que chacun de vous ceigne son épée! Et ils ceignirent chacun leur épée. David ceignit aussi son épée; et environ quatre cents hommes montèrent à sa suite, tandis que deux cents restaient près des bagages.

Un des serviteurs de Nabal vint dire à Abigaïl, femme de Nabal: Voici, David a envoyé du désert des messagers pour saluer notre maître, qui les a mal reçus.

Et pourtant ces gens ont été très bons pour nous; ils ne nous ont fait aucun affront, et nous n'avons rien perdu tout le temps que nous avons été avec eux, lorsque nous étions dans les champs.

Ils nous ont nuit et jour servis de muraille, tout le temps que nous avons été avec eux, faisant paître les troupeaux.

Sache maintenant et vois ce que tu as à faire, car la perte de notre maître et de toute sa maison est résolue; et il est si méchant qu'on n'ose lui parler.

Abigaïl prit aussitôt deux cents pains, deux outres de vin, cinq brebis apprêtées, cinq mesures de grain rôti, cent grappes de raisins secs, et deux cents masses de figues sèches; elle les chargea sur des ânes,

et elle dit à ses serviteurs: Passez devant moi, je vais vous suivre. Elle ne dit rien à Nabal, son mari.

Montée sur un âne, elle descendit la montagne par un chemin couvert; et voici, David et ses gens descendaient en face d'elle, et elle les rencontra.

David avait dit: C'est bien en vain que j'ai gardé tout ce que cet homme a dans le désert, et que rien n'a disparu de tout ce qui est à lui; il m'a rendu le mal pour le bien.

Que Dieu traite son serviteur dans toute sa rigueur, si je laisse subsister jusqu'à demain matin qui que ce soit de tout ce qui appartient à Nabal!

Lorsqu'Abigaïl aperçut David, elle descendit rapidement de l'âne, tomba sur sa face en présence de David, et se prosterna contre terre.

Elle se jeta à ses pieds, et dit: A moi la faute, mon seigneur! Permets à ta servante de parler à tes oreilles, et écoute les paroles de ta servante.

Que mon seigneur ne prenne pas garde à ce méchant homme, à Nabal, car il est comme son nom; son nom est Nabal, et la folie est avec lui. Moi, ta servante, je n'ai pas vu les gens que mon seigneur a envoyés.

Maintenant, mon seigneur, l'Éternel est vivant, et ton âme est vivante! l'Éternel t'a empêché de répandre le sang et de te venger toi-même. Que tes ennemis, que ceux qui cherchent à faire du mal à mon seigneur, soient comme Nabal!

Accepte donc ce présent que ta servante apporte à mon seigneur, et qu'il soit distribué aux gens qui marchent à la suite de mon seigneur.

Pardonne, je te prie, la faute de ta servante; car l'Éternel fera à mon seigneur une maison stable; mon seigneur combat les combats de l'Éternel, et on ne trouvera pas de mal en toi tout le temps de ta vie.

Si quelqu'un se lève pour te poursuivre et pour attenter à ta vie, l'âme de mon seigneur sera liée dans le faisceau des vivants auprès de l'Éternel, ton Dieu, tandis qu'il lancera la vie de tes ennemis comme du fond de la fronde.

Lorsque l'Éternel aura fait à mon seigneur tout le bien qu'il t'a promis, et qu'il t'aura établi chef d'Israël,

mon seigneur n'aura ni remords ni souffrance de coeur pour avoir répandu le sang sans motif et pour s'être vengé lui-même. Et l'Éternel traitera bien mon seigneur; alors souviens-toi de ta servante.

David dit à Abigaïl: Béni soit l'Éternel, le Dieu d'Israël, qui t'a envoyée aujourd'hui à ma rencontre!

Béni soit ton bon sens, et bénie sois-tu, toi qui m'as empêché en ce jour de répandre le sang et de me venger moi-même!

C'est pourquoi, l'Éternel, Dieu d'Israël, qui m'a empêché de te faire du mal, est vivant! si tu ne te fusses hâtée de venir à ma rencontre, il ne serait resté qui que ce soit à Nabal, d'ici à la lumière du matin.

David accepta de la main d'Abigaïl ce qu'elle lui avait apporté, et lui dit: Remonte en paix dans ta maison; vois, j'ai écouté ta voix, et j'ai accueilli ta personne favorablement.

Abigaïl revint vers Nabal; et voici, il faisait dans sa maison un festin comme un festin de roi; Nabal avait le coeur joyeux, et il était complètement ivre. Elle ne lui dit rien, ni peu ni beaucoup, jusqu'à la lumière du matin.

Le matin, quand l'ivresse de Nabal fut passée, sa femme lui raconta ce qui s'était passé; le coeur de Nabal se serra, et il devint comme une pierre.

Environ dix jours après, l'Éternel frappa Nabal, et il mourut.

Lorsque David apprit que Nabal était mort, il dit: Béni soit l'Éternel, qui a défendu ma cause dans l'opprobre que m'a fait Nabal, et qui a empêché son serviteur de faire le mal! L'Éternel a fait retomber la méchanceté de Nabal sur sa tête. David envoya dire à Abigaïl qu'il la prendrait pour femme.

Les serviteurs de David arrivèrent chez Abigaïl à Carmel, et lui parlèrent ainsi: David nous a envoyés vers toi, pour te prendre pour sa femme.

Elle se leva, se prosterna le visage contre terre, et dit: Voici, ta servante est une servante pour laver les pieds des serviteurs de mon seigneur.

Et elle se leva promptement; elle monta sur un âne avec cinq jeunes filles qui l'accompagnaient; elle suivit les messagers de David, et elle devint sa femme.

David avait aussi pris Achinoam de Jizreel; et toutes deux furent ses femmes.

Saül avait donné Mical, sa fille, femme de David, à Palthi, fils de Laïsch, de Gallim.