Le Premier livre de Samuel est le neuvième livre de la Bible et le premier des deux livres qui racontent la transition d'Israël d'une théocratie dirigée par des juges à une monarchie, avec Saül comme premier roi et David comme son successeur. Il est reconnu comme canonique par toutes les grandes traditions chrétiennes et par le judaïsme, où il fait partie des 'Prophètes antérieurs' (Nevi'im Rishonim). Le livre couvre environ 100 ans de l'histoire d'Israël, de la naissance de Samuel à la mort de Saül.
1 Samuel
Chapitre 5
Les Philistins prirent l'arche de Dieu, et ils la transportèrent d'Ében Ézer à Asdod.
Après s'être emparés de l'arche de Dieu, ils la firent entrer dans la maison de Dagon, et la placèrent à côté de Dagon.
Le lendemain, les Asdodiens, qui s'étaient levés de bon matin, trouvèrent Dagon étendu la face contre terre, devant l'arche de l'Éternel. Ils prirent Dagon, et le remirent à sa place.
Le lendemain, s'étant levés de bon matin, ils trouvèrent Dagon encore étendu la face contre terre, devant l'arche de l'Éternel; la tête de Dagon et ses deux mains étaient coupées sur le seuil, et il ne lui restait que le tronc.
C'est pourquoi jusqu'à ce jour les sacrificateurs de Dagon et tous ceux qui entrent dans la maison de Dagon à Asdod ne marchent point sur le seuil.
La main de l'Éternel s'appesantit sur les Asdodiens, et il les désola; il les frappa d'hémorroïdes, à Asdod et dans son territoire.
Les gens d'Asdod virent ce qui se passait, et ils dirent: L'arche du Dieu d'Israël ne restera pas chez nous, car sa main est dure sur nous et sur Dagon, notre dieu.
Ils convoquèrent tous les princes des Philistins, et dirent: Que ferons-nous de l'arche du Dieu d'Israël? Les princes répondirent: Que l'on transporte à Gath l'arche du Dieu d'Israël. Et l'on y transporta l'arche du Dieu d'Israël.
Après qu'ils l'eurent transportée, la main de l'Éternel fut sur la ville, et il y eut une très grande consternation; il frappa les gens de la ville depuis le petit jusqu'au grand, et ils eurent une éruption d'hémorroïdes.
Alors ils envoyèrent l'arche de Dieu à Ékron. Mais quand l'arche de Dieu arriva à Ékron, les Ékroniens s'écrièrent: Ils ont transporté chez nous l'arche du Dieu d'Israël, pour nous faire mourir, nous et notre peuple!
Ils convoquèrent tous les princes des Philistins, et dirent: Renvoyez l'arche du Dieu d'Israël; qu'elle retourne en son lieu, et qu'elle ne nous fasse pas mourir, nous et notre peuple. Car il y avait dans toute la ville une consternation mortelle; la main de Dieu s'y appesantissait.
Les gens qui ne mouraient pas étaient frappés d'hémorroïdes, et les cris de la ville montaient jusqu'au ciel.