O Livro de Esdras é o décimo quinto livro da Bíblia e narra o retorno dos exilados judeus da Babilônia a Jerusalém, sob a liderança de Zorobabel e, posteriormente, do escriba Esdras. O documento descreve a reconstrução do Templo, os decretos de Ciro, Dario e Artaxerxes, e as reformas religiosas implementadas por Esdras para restaurar a obediência à Lei de Moisés. É reconhecido como canônico por todas as principais tradições cristãs e pelo judaísmo.
1 Esdras (Esdras)
Capítulo 5
E PROFETIZARAM Ageu, o profeta, e Zacarias, filho de Ido, os profetas, aos judeus que estavam em Judá e em Jerusalém; em nome do Deus de Israel lhes profetizaram.
Então se levantaram Zorobabel, filho de Sealtiel, e Jesua, filho de Jozadaque, e começaram a edificar a casa de Deus, que estava em Jerusalém; e com eles os profetas de Deus, que os ajudavam.
Naquele tempo veio a eles Tatenai, governador dalém do rio, e Setar-Bozenai e os seus companheiros, e disseram-lhes assim: Quem vos deu ordem para edificardes esta casa, e restaurardes este muro?
Então lhes dissemos: Quais são os nomes dos homens que edificam este edifício?
Porém os olhos de Deus estavam sobre os anciãos dos judeus, e não os impediram, até que o negócio chegasse a Dario, e então respondessem por carta sobre isso.
A cópia da carta que Tatenai, governador dalém do rio, e Setar-Bozenai e os seus companheiros, os afarsaquitas, que estavam dalém do rio, enviaram ao rei Dario.
Enviaram-lhe o teor de uma carta, em que estava escrito: Toda a paz ao rei Dario.
Saiba o rei que nós fomos à província de Judá, à casa do grande Deus, que se edifica com grandes pedras, e a madeira já está sendo posta nas paredes; e esta obra vai apressuradamente, e prospera em suas mãos.
Então perguntamos àqueles anciãos, e assim lhes dissemos: Quem vos deu ordem para edificardes esta casa, e restaurardes este muro?
Além disso, lhes perguntamos pelos seus nomes, para tos declararmos, para que te escrevêssemos os nomes dos homens que entre eles são os principais.
E esta palavra nos responderam, dizendo: Nós somos servos do Deus dos céus e da terra, e estamos reedificando a casa que há muitos anos foi edificada, porque um grande rei de Israel a edificou e a acabou.
Mas depois que nossos pais provocaram à ira o Deus dos céus, os entregou na mão de Nabucodonosor, rei de Babilônia, o caldeu; o qual destruiu esta casa, e transportou o povo para Babilônia.
Porém, no primeiro ano de Ciro, rei de Babilônia, o rei Ciro deu ordem para edificar esta casa de Deus.
E como também os vasos de ouro e de prata da casa de Deus, que Nabucodonosor transportara do templo que estava em Jerusalém, e os levara ao templo de Babilônia, o rei Ciro os tirou do templo de Babilônia, e foram entregues a Sesbazar, a quem pôs por governador,
E disse-lhe: Toma estes vasos, vai, e leva-os ao templo que está em Jerusalém, e edifique-se a casa de Deus no seu lugar.
Então veio o dito Sesbazar, e lançou os fundamentos da casa de Deus, que está em Jerusalém; e desde então para cá se está edificando, e ainda não está acabada.
Agora, pois, se parece bem ao rei, busque-se na casa dos tesouros do rei ali em Babilônia, se é verdade que pelo rei Ciro se deu ordem para edificar esta casa de Deus em Jerusalém; e a vontade do rei sobre isso nos envie.