O Livro de Esdras é o décimo quinto livro da Bíblia e narra o retorno dos exilados judeus da Babilônia a Jerusalém, sob a liderança de Zorobabel e, posteriormente, do escriba Esdras. O documento descreve a reconstrução do Templo, os decretos de Ciro, Dario e Artaxerxes, e as reformas religiosas implementadas por Esdras para restaurar a obediência à Lei de Moisés. É reconhecido como canônico por todas as principais tradições cristãs e pelo judaísmo.
1 Esdras (Esdras)
Capítulo 7
DEPOIS destas coisas, no reinado de Artaxerxes, rei da Pérsia, Esdras, filho de Seraías, filho de Azarias, filho de Hilquias,
Filho de Salum, filho de Zadoque, filho de Aitube,
Filho de Amarias, filho de Azarias, filho de Meraiote,
Filho de Zeraías, filho de Uzi, filho de Buqui,
Filho de Abisua, filho de Finéias, filho de Eleazar, filho de Arão, o sumo sacerdote,
Este Esdras subiu de Babilônia; e era escriba hábil na lei de Moisés, que dera o Senhor Deus de Israel; e, segundo a mão do Senhor seu Deus, que estava sobre ele, o rei lhe deu tudo o que lhe tinha requerido.
E subiram a Jerusalém alguns dos filhos de Israel, e dos sacerdotes, e dos levitas, e dos cantores, e dos porteiros, e dos netineus, no sétimo ano do rei Artaxerxes.
E no quinto mês, no sétimo ano deste rei, ele chegou a Jerusalém.
Porque no primeiro dia do primeiro mês foi o princípio da sua subida de Babilônia; e no primeiro dia do quinto mês chegou a Jerusalém, segundo a boa mão de seu Deus sobre ele.
Porque Esdras tinha preparado o seu coração para buscar a lei do Senhor, e para a cumprir, e para ensinar em Israel os seus estatutos e os seus juízos.
Esta é, pois, a cópia da carta que o rei Artaxerxes deu a Esdras, o sacerdote, o escriba da lei, escriba das palavras dos mandamentos do Senhor e dos seus estatutos sobre Israel:
Artaxerxes, rei dos reis, a Esdras, sacerdote, escriba da lei do Deus do céu, perfeita paz, e em tal tempo.
Por mim se decreta que, no meu reino, todo o do povo de Israel, e dos seus sacerdotes e levitas, que voluntariamente quiserem ir a Jerusalém, vá contigo.
Porquanto és enviado da parte do rei e dos seus sete conselheiros, para inquirir acerca de Judá e de Jerusalém, segundo a lei do teu Deus, que está na tua mão;
E para levares a prata e ouro que o rei e os seus conselheiros voluntariamente ofereceram ao Deus de Israel, cuja habitação está em Jerusalém;
E toda a prata e ouro que achares em toda a província de Babilônia, com a oferta voluntária do povo e dos sacerdotes, que voluntariamente oferecerem para a casa do seu Deus, que está em Jerusalém.
Portanto, com diligência comprarás com este dinheiro novilhos, carneiros, cordeiros, com as suas ofertas de manjares e as suas libações; e os oferecerás sobre o altar da casa do vosso Deus, que está em Jerusalém.
E o que parecer bem a ti e a teus irmãos fazer do resto da prata e do ouro, isso fazei conforme a vontade de vosso Deus.
E os utensílios que se te dão para o ministério da casa de teu Deus, entrega-os perante o Deus de Jerusalém.
E o restante das coisas necessárias para a casa de teu Deus, que te for necessário dar, dá-lo-ás da casa dos tesouros do rei.
E eu, o rei Artaxerxes, decretei a todos os tesoureiros que estão dalém do rio: Que tudo quanto vos requerer Esdras, o sacerdote, escriba da lei do Deus do céu, prontamente se faça,
Até cem talentos de prata, e até cem coros de trigo, e até cem batos de vinho, e até cem batos de azeite, e sal sem medida.
Tudo quanto se manda pelo Deus do céu, apressuradamente se faça para a casa do Deus do céu; pois, por que haveria de vir grande ira sobre o reino do rei e de seus filhos?
Também vos fazemos saber que não é lícito impor tributo, ou pedágio, ou renda sobre nenhum dos sacerdotes, levitas, cantores, porteiros, netineus, e ministros desta casa de Deus.
E tu, Esdras, segundo a sabedoria do teu Deus, que está na tua mão, nomeia magistrados e juízes, para que julguem a todo o povo que está dalém do rio, isto é, a todos os que sabem as leis do teu Deus; e ao que as não sabe, ensinar-lhe-ás.
E todo aquele que não cumprir a lei do teu Deus, e a lei do rei, diligentemente se faça justiça dele, seja para morte, ou para desterro, ou para pena de perda de bens, ou para prisão.
Bendito seja o Senhor Deus de nossos pais, que tal coisa pôs no coração do rei, para ornar a casa do Senhor, que está em Jerusalém;
E estendeu a sua misericórdia sobre mim perante o rei e seus conselheiros, e perante todos os poderosos príncipes do rei; assim eu me esforcei, segundo a mão do Senhor meu Deus sobre mim; e ajuntei dentre Israel alguns chefes, para que subissem comigo.