O Livro de Neemias é o décimo sexto livro da Bíblia e dá continuidade à narrativa do retorno do exílio babilônico, focando na reconstrução dos muros de Jerusalém sob a liderança de Neemias, copeiro do rei Artaxerxes. O livro também descreve as reformas religiosas e sociais implementadas por Neemias em conjunto com Esdras, incluindo a leitura pública da Lei e a renovação da aliança. É reconhecido como canônico por todas as principais tradições cristãs e pelo judaísmo.
1 Esdras (Neemias)
Capítulo 8
E CHEGADO o sétimo mês, estando já os filhos de Israel nas suas cidades, ajuntou-se todo o povo como um só homem, na praça que está diante da porta das águas; e disseram a Esdras, o escriba, que trouxesse o livro da lei de Moisés, que o Senhor tinha ordenado a Israel.
E Esdras, o sacerdote, trouxe a lei perante a congregação, assim de homens como de mulheres, e de todos os que podiam ouvir com entendimento, no primeiro dia do sétimo mês.
E leu nela diante da praça, que está diante da porta das águas, desde a madrugada até ao meio-dia, na presença dos homens e das mulheres, e dos que podiam entender; e os ouvidos de todo o povo estavam atentos ao livro da lei.
E Esdras, o escriba, estava em um púlpito de madeira, que fizeram para aquele fim; e estavam junto a ele, à sua mão direita, Matitias, e Sema, e Anaías, e Urias, e Hilquias, e Maaséias; e à sua mão esquerda, Pedaías, e Misael, e Malquias, e Hasum, e Hasbadana, e Zacarias, e Mesulão.
E Esdras abriu o livro perante os olhos de todo o povo (porque estava acima de todo o povo); e, abrindo-o ele, todo o povo se pôs em pé.
E Esdras louvou ao Senhor, o grande Deus; e todo o povo respondeu: Amém! Amém! levantando as suas mãos; e inclinaram as cabeças, e adoraram ao Senhor, com os rostos em terra.
E Jesua, e Bani, e Serebias, e Jamim, e Acube, e Sabetai, e Hodias, e Maaséias, e Quelita, e Azarias, e Jozabade, e Hanã, e Pelaías, e os levitas, ensinaram ao povo na lei; e o povo estava no seu lugar.
E leram no livro, na lei de Deus, e declarando, e explicando o sentido, de modo que entendessem a leitura.
E Neemias (que era o governador), e Esdras, o sacerdote e escriba, e os levitas que ensinavam ao povo, disseram a todo o povo: Este dia é consagrado ao Senhor vosso Deus; não vos lamenteis, nem choreis. Porque todo o povo chorava, ouvindo as palavras da lei.
Disse-lhes mais: Ide, comei as gorduras, e bebei as doçuras, e enviai porções aos que não têm nada preparado para si; porque este dia é consagrado ao nosso Senhor; portanto não vos entristeçais, porque a alegria do Senhor é a vossa força.
E os levitas fizeram calar todo o povo, dizendo: Calai-vos, porque este dia é santo; e não vos entristeçais.
Então todo o povo se foi a comer, e a beber, e a enviar porções, e a fazer grandes festas, porque tinham entendido nas palavras que lhes tinham feito saber.
E no dia seguinte ajuntaram-se os chefes dos pais de todo o povo, os sacerdotes, e os levitas, a Esdras, o escriba, para entenderem as palavras da lei.
E acharam escrito na lei que o Senhor ordenara, pelo ministério de Moisés, que os filhos de Israel habitassem em cabanas, na solenidade da festa do sétimo mês.
Assim o publicaram, e fizeram passar pregão por todas as suas cidades, e em Jerusalém, dizendo: Saí ao monte, e trazei ramos de oliveira, e ramos de zambujeiro, e ramos de murta, e ramos de palmeiras, e ramos de árvores frondosas, para fazer cabanas, como está escrito.
Saiu, pois, o povo, e trouxeram ramos, e fizeram para si cabanas, cada um no seu terraço, e nos seus pátios, e nos átrios da casa de Deus, e na praça da porta das águas, e na praça da porta de Efraim.
E toda a congregação dos que voltaram do cativeiro fez cabanas, e habitaram nas cabanas; porque nunca fizeram assim os filhos de Israel, desde os dias de Josué, filho de Num, até àquele dia; e houve mui grande alegria.
E Esdras leu no livro da lei de Deus cada dia, desde o primeiro dia até ao derradeiro; e celebraram a festa sete dias; e ao oitavo dia fizeram uma assembléia solene, segundo o estatuto.