O Livro de Ester é reconhecido como canônico pelas tradições judaica e protestante, sendo considerado deuterocanônico pelas tradições católica e ortodoxa (que incluem adições gregas). Na Bíblia Hebraica, está posicionado entre os Ketuvim (Escritos), sendo lido durante a festa de Purim. O livro narra a história de Ester, uma jovem judia que se torna rainha da Pérsia e, com a ajuda de seu primo Mardoqueu, frustra o plano do primeiro-ministro Hamã de exterminar todos os judeus do império persa.
Ester
Capítulo 3 — A Conspiração de Hamã Contra os Judeus
Depois destas coisas, o rei Assuero engrandeceu a Hamã, filho de Hamedata, agagita, e o exaltou, e pôs o seu trono acima de todos os príncipes que estavam com ele.
E todos os servos do rei, que estavam à porta do rei, se inclinavam e se prostravam perante Hamã; porque assim ordenara o rei acerca dele; porém Mardoqueu não se inclinava nem se prostrava.
Então, os servos do rei, que estavam à porta do rei, disseram a Mardoqueu: Por que transgrides o mandado do rei?
Sucedeu, pois, que, dizendo-lhe eles isto dia após dia, não lhes deu ouvidos, mas fez saber a Hamã, para ver se as palavras de Mardoqueu se sustentariam; porque ele lhes tinha declarado que era judeu.
E, vendo Hamã que Mardoqueu não se inclinava nem se prostrava diante dele, Hamã se encheu de furor.
Mas teve como pouco o pôr as mãos só em Mardoqueu (porque lhe havia declarado o povo de Mardoqueu); pelo que Hamã procurou destruir todos os judeus que havia em todo o reino de Assuero, povo de Mardoqueu.
No primeiro mês, que é o mês de nisã, no ano duodécimo do rei Assuero, se lançou Pur, isto é, a sorte, perante Hamã, para dia e mês, e caiu a sorte no mês duodécimo, que é o mês de adar.
E disse Hamã ao rei Assuero: Existe espalhado, disperso entre os povos em todas as províncias do teu reino, um povo cujas leis são diferentes das leis de todos os povos, e não guarda as leis do rei; pelo que não convém ao rei deixá-lo ficar.
Se bem parecer ao rei, decrete-se que os matem; e eu pagarei dez mil talentos de prata na mão dos que fazem a obra, para que os tragam aos tesouros do rei.
Então, o rei tirou o seu anel da sua mão e o deu a Hamã, filho de Hamedata, agagita, adversário dos judeus.
E disse o rei a Hamã: Essa prata te é dada, como também esse povo, para fazeres dele o que bem parecer aos teus olhos.
Então, chamaram os escrivães do rei no primeiro mês, aos treze dias do mesmo mês; e, conforme tudo o que Hamã mandou, se escreveu aos sátrapas do rei, e aos governadores de todas as províncias, e aos príncipes de cada povo, a cada província segundo a sua escrita e a cada povo segundo a sua língua; em nome do rei Assuero se escreveu e, com o anel do rei, se selou.
E enviaram-se as cartas por correios a todas as províncias do rei, para que destruíssem, matassem e aniquilassem a todos os judeus, desde o jovem até ao velho, crianças e mulheres, em um mesmo dia, a treze do duodécimo mês (que é o mês de adar) e para que saqueassem os seus bens.
Uma cópia do documento se publicou por decreto em cada província na presença de todos os povos, para que estivessem preparados para aquele dia.
Os correios, apressados pela ordem do rei, saíram, e o decreto se publicou na cidadela de Susã; e o rei e Hamã se assentaram a beber, mas a cidade de Susã estava perplexa.