O Livro de Ester é reconhecido como canônico pelas tradições judaica e protestante, sendo considerado deuterocanônico pelas tradições católica e ortodoxa (que incluem adições gregas). Na Bíblia Hebraica, está posicionado entre os Ketuvim (Escritos), sendo lido durante a festa de Purim. O livro narra a história de Ester, uma jovem judia que se torna rainha da Pérsia e, com a ajuda de seu primo Mardoqueu, frustra o plano do primeiro-ministro Hamã de exterminar todos os judeus do império persa.
Ester
Capítulo 5 — Ester Intercede Diante do Rei
E sucedeu que, ao terceiro dia, Ester se vestiu com as suas vestes reais, e se pôs no pátio interior da casa do rei, defronte do aposento do rei; e o rei estava assentado sobre o seu trono real, na casa real, defronte da porta do aposento.
E sucedeu que, vendo o rei a rainha Ester, que estava no pátio, ela alcançou graça aos seus olhos; e o rei estendeu para Ester o cetro de ouro, que tinha na sua mão; e Ester se chegou, e tocou na ponta do cetro.
Então, o rei lhe disse: Que é o que tens, rainha Ester? Qual é a tua petição? Até metade do reino se te dará.
E respondeu Ester: Se bem parecer ao rei, venha hoje o rei com Hamã ao banquete que lhe tenho preparado.
Então, disse o rei: Fazei apressar a Hamã para cumprir a palavra de Ester. Vieram, pois, o rei e Hamã ao banquete, que Ester tinha preparado.
E disse o rei a Ester, no banquete do vinho: Qual é a tua petição? E dar-se-te-á; e qual é o teu requerimento? E se fará até metade do reino.
Então, respondeu Ester e disse: Minha petição e meu requerimento é:
se achei graça aos olhos do rei, e se bem parecer ao rei dar-me a minha petição e cumprir o meu requerimento, venha o rei com Hamã ao banquete que lhes hei de preparar; e amanhã farei conforme a palavra do rei.
Então, Hamã saiu naquele dia alegre e de bom ânimo; porém, vendo Mardoqueu à porta do rei, e que não se levantava nem tremia diante dele, então, Hamã se encheu de furor contra Mardoqueu.
Contudo, Hamã se refreou e foi para sua casa; e mandou buscar os seus amigos e Zeres, sua mulher.
E contou-lhes Hamã a glória das suas riquezas, e a multidão de seus filhos, e tudo em que o rei o tinha engrandecido, e como o havia exaltado sobre os príncipes e servos do rei.
E disse mais Hamã: Tampouco a rainha Ester a ninguém fez vir com o rei ao banquete que preparou, senão a mim; e também para amanhã estou convidado por ela com o rei.
Porém tudo isto não me satisfaz, enquanto eu vir o judeu Mardoqueu assentado à porta do rei.
Então, lhe disseram Zeres, sua mulher, e todos os seus amigos: Faça-se uma forca de cinqüenta côvados de altura, e amanhã dize ao rei que nela seja enforcado Mardoqueu; e então, entra alegre com o rei ao banquete. E esta palavra pareceu bem a Hamã, e mandou fazer a forca.